Synopsis
La manœuvre du marquis Reinhard von Lohengramm pour déstabiliser l'Alliance des planètes libres réussit lorsque le perfide ancien contre-amiral Arthur Lynch provoque un coup d'État sur Heinessen. Armé d'un plan conçu par Reinhard, Lynch exhorte son vieil ami l'amiral Dwight Greenhill à superviser le renversement du gouvernement civil par le Conseil militaire du salut national. Dans un effort pour défendre la démocratie et rétablir la constitution de l'Alliance, l'amiral Yang Wen-li se retrouve à s'opposer à ses concitoyens — et, malheureusement, au père de sa fidèle adjointe, le lieutenant Frederica Greenhill. Alors que l'Alliance des planètes libres est distraite par des troubles internes, les forces de l'Empire galactique peuvent réprimer en toute sécurité la Ligue de Lippstadt nouvellement établie, dirigée par le duc Otto von Braunschweig. Pendant ce temps, alors que son ami de confiance et loyal subordonné, le haut-amiral Siegfried Kircheis, est engagé dans des régions frontalières lointaines contrôlées par la noblesse, Reinhard devient de plus en plus dépendant des conseils de l'impitoyable vice-amiral Paul von Oberstein, dont l'influence au sein de la prestigieuse amirauté Lohengramm continue de s'étendre. Malgré l'inévitable effusion de sang à travers la galaxie, Yang Wen-li de l'Alliance et Reinhard von Lohengramm de l'Empire se posent les mêmes questions : comment l'histoire jugera-t-elle leurs actes ? La fin justifie-t-elle les moyens ?
