2026 アニメ・エキスポが定員に達し、金曜日の大混雑で交通麻痺と入場停止が発生

2026 年、ロサンゼルスで開催された「Anime Expo 2026」は、同イベントの 35 年史において最も広大な規模を誇ると謳って開幕した。プログラムはロサンゼルス・コベントションセンター、Crypto.com Arena、Peacock Theater、そしてフィゲロア通りのフェスティバル回廊にまで広がっていた。しかし、金曜日の午後（2 日目）、その野望は現実に直面することになった。バッジ所持者の急増によりメイン会場が限界に達し、セキュリティが一時入場を停止。会場内の通路は肩が触れ合うほどの混雑状態となった。

フロアからのソーシャルメディア投稿が、そのボトルネックをリアルタイムで伝えた。X（旧 Twitter）の一人の参加者は、消防署が「Anime Expo は定員に達しており、新規の入場を拒否している」と宣言したと投稿。約 20 分後、同ユーザーはスタッフが再び入場を許可し始めたと報告した。X や Reddit で拡散された写真には、コンベンションセンターの周りに蛇行する列や、熱い中、フルコスプレの参加者が待機している様子が映し出されていた。また、他のファンたちは長年懸念してきた「圧迫状態（クラッシュ）」について発言し、ホール内の人流管理にはより積極的な誘導が必要だと主張した。

この交通麻痺は、会場外で深夜の光景が展開されたわずか数時間後に起きた。木曜日の開幕日に続き、参加者がコンベンションハブ近くの街で非公式なリーチ麻雀（通称「ミッドナイト・マージャン」）のセッションを行ったのだ。ロサンゼルス市警察（LAPD）は報道陣に対し、特定の事件があったわけではなく、AX の規模に合わせた標準的なプロトコルに基づき警官を配置したと説明した。

金曜日の混雑が特に注目された背景には、2025 年に 41 万 4,000 人を超える入場者数を記録したという事実がある。業界関係者はすでに、2026 年に向けてバッジの販売率が鈍化し、チケット価格が上昇していることを指摘していた。SPJA のレイ・チアン CEO は今大会を「北米のオタク文化の基準を引き上げるマイルストーン」と位置づけていたが、週末の開幕部分を見ると、より広大な会場規模や業界の大型パネルが、最も古くからあるコンベンションの課題である「限られた通路に一度に多すぎるファン」という問題を解決できるわけではないことが示唆されている。