Guts, mais tarde conhecido como o Espadachim Negro, é um mercenário jovem que viaja constantemente, reconhecível pela enorme espada que carrega. Ele aceita apenas trabalhos bem remunerados e raramente permanece em um grupo por muito tempo, até encontrar o Bando do Falcão. Após concluir uma missão, Guts é emboscado e derrota diversos membros do bando em combate. Griffith, o fundador e líder do grupo, mostra-se interessado em Guts e o desafia para um duelo. Enquanto os demais não conseguem rivalizar com Guts, Griffith o vence com um único golpe.
Incapacitado e levado ao acampamento do Bando do Falcão para se recuperar, Guts acorda dois dias depois. Ele confronta Griffith, e eles duelam novamente sob uma condição: caso Guts perca, deve se juntar ao Bando do Falcão. Devido aos ferimentos ainda em cicatrização, Guts é derrotado e recrutado por Griffith.
Nos três anos seguintes, Guts ascende para se tornar um dos comandantes do Bando do Falcão. No campo de batalha, sua habilidade de combate é superada apenas pela de Griffith, enquanto enfrenta grandes grupos de inimigos sozinho. Com a força imensa de Guts e a liderança de Griffith, o Bando do Falcão domina todas as batalhas que enfrenta. Contudo, algo sinistro espreita nas sombras, ameaçando mudar a vida de Guts para sempre.