Synopsis
Après qu'un accident de voiture a coûté la vie à son fils Tobio, le docteur Umatarou Tenma, chef du Ministère des Sciences, ordonne à son équipe de construire Atom, un robot conçu à l'image de l'enfant décédé. Doté d'une force et d'une intelligence supérieures ainsi que d'une innocence juvénile, Atom est rejeté par Tenma lorsqu'il réalise que l'androïde ne peut pas vieillir. Considérant la machine comme un simple outil, Tenma le vend à un cirque où les artistes sont traités comme des biens jetables. Malgré ce traitement dur, Atom reste compatissant envers les humains et les robots, risquant constamment sa sécurité pour protéger les autres. Sa fortune change quand Ochanomizu, qui lutte contre la maltraitance des robots, le sauve. Sous le mentorat d'Ochanomizu, Atom s'efforce d'atteindre la paix dans une société où humains et robots coexistent, tout en apprenant à naviguer dans ses complexités.
Informations
Tetsuwan Atom a été la première série animée télévisée à être diffusée dans un créneau de 30 minutes. Elle a été diffusée par Fuji Television et a atteint un taux d'audience de plus de 40 % l'année suivante. Le numéro de février 2004 du magazine américain Cinefantastique l'a classée parmi les 10 anime essentiels. Elle s'est classée deuxième dans l'enquête des 100 œuvres sélectionnées des arts médiatiques pour la catégorie animation, organisée en 2006 par le Japan Media Arts Festival. La série a également remporté plusieurs prix : le prix spécial lors de la deuxième Conférence des journalistes de télévision en 1964, le prix du Ministère de la Santé et du Bien-être en 1965, et le Galaxy Award lors de la quatrième Discussion des critiques de radiodiffusion en 1967. Lorsque le producteur de télévision Fred Ladd a aidé NBC Enterprises à adapter la série pour une diffusion aux États-Unis en 1963, le titre Astro Boy a été utilisé à la place du titre anglais du manga Mighty Atom. Seuls les 104 premiers épisodes ont été mis à disposition en anglais et diffusés dans un ordre alternatif, avec des ajustements pour le public américain. En Amérique du Nord, Right Stuf International a publié plusieurs cassettes VHS de la série entre 1989 et 1995 ; la société est revenue avec les 104 épisodes en DVD, sous forme de collection de deux coffrets de 11 disques, du 27 mars 2006 au 29 août 2006. Une mini-collection ultérieure de deux coffrets de cinq disques et un DVD indépendant de cinq épisodes, Astro Boy: The Beginning, sont également devenus disponibles le 6 octobre 2009.