Beste Romanze-Anime aus 1996

In den letzten Tagen der Bakumatsu-Ära gab es einen legendären Attentäter namens Hitokiri Battousai. Bekannt als ein erbarmungsloser Mörder ohne Gleichen im ganzen Land, verschwand er spurlos auf dem Höhepunkt der japanischen Revolution. Seitdem ist ein Jahrzehnt des Friedens vergangen, aber die bloße Erwähnung von Battousai lässt Kriegsveteranen noch immer erschaudern. Was sie nicht wissen: Battousai hat seine blutige Vergangenheit abgeschworen, um für seine Sünden zu büßen, und lebt nun als Kenshin Himura – ein fröhlicher, willensstarker wandernder Schwertkämpfer. Er schwört, nie wieder ein Leben zu nehmen, und widmet sich dem Schutz der Schwachen. Eines Tages begegnet er Kaoru Kamiya in ihrem Kendo-Dojo, das von einem Betrüger bedroht wird, der vorgibt, Battousai zu sein. Nachdem Kenshin ihr geholfen hat, lädt Kaoru ihn ein, im Dojo zu bleiben, und der ehemalige Attentäter unterbricht seine Reisen für eine Weile. Rurouni Kenshin: Meiji Kenkaku Romantan folgt Kenshin, während er danach strebt, Bedürftige zu retten. Doch als Feinde aus seiner Vergangenheit und Gegenwart auftauchen, kann der geläuterte Mörder seine neuen Prinzipien aufrechterhalten?

Hitomi Kanzaki ist eine typische 15-jährige Schülerin, die Tarotkarten und Wahrsagerei mag, aber eines Abends erscheint ein Junge namens Van Fanel zusammen mit einem wilden Drachen aus dem Himmel. Dank Hitomis Vorahnung gelingt es Van, den Drachen zu töten, doch eine Lichtsäule verschlingt beide und transportiert Hitomi in die Welt von Gaea – ein geheimnisvolles Land, in dem die Erde am Himmel hängt. In dieser seltsamen Welt erfährt Hitomi, dass Van ein Prinz des Königreichs Fanelia ist, das bald vom bösen Zaibach-Imperium angegriffen wird. Um sich zu wehren, steuert Van den uralten Guymelef seiner Familie, Escaflowne – einen mechanisierten Kampfanzug –, kann den Angriff jedoch nicht abwehren, und Fanelia wird zerstört. Zur Flucht gezwungen, treffen Hitomi und Van einen gutaussehenden asturischen Ritter namens Allen Schezar, den Hitomi erstaunt feststellt, dass er genauso aussieht wie ihr Schwarm von der Erde. Mit neuen Verbündeten an ihrer Seite leisten Van und Hitomi Widerstand gegen die Streitkräfte von Zaibach, während das Imperium versucht, eine uralte Macht wiederzuerwecken.

Ähnlich wie die R-Staffel ist Sailor Stars in zwei Segmente unterteilt. Der erste Teil behandelt die ausstehenden Konflikte aus SuperS und zeigt die Rückkehr der Outer Senshi: Haruka, Michiru, Setsuna und Hotaru, die als Kind wiedergeboren wurde. Im zweiten Teil verabschiedet sich Usagi von Mamoru, der zum Studieren nach Amerika aufbricht. Gleichzeitig tauchen die Three Lights auf, ein Idol-Trio bestehend aus den Jungen Seiya, Taiki und Yaten. Die neue Antagonistin ist Galaxia, eine Frau, die danach strebt, die Galaxie zu beherrschen, indem sie menschliche Star Seeds sammelt. Drei neue Senshi, die Sailor Starlights, erscheinen mit eigenen Beweggründen, um Galaxia zu besiegen, obwohl sie zunächst ohne Sailor Moons Hilfe handeln.

Die Sechstklässlerin Sana Kurata scheint alles zu haben: Ihre Mutter ist eine recht erfolgreiche Schriftstellerin, ein junger Mann ist angestellt, um sie glücklich und sicher zu halten, und sie glänzt als Star der Kindersendung Kodomo no Omocha. Doch eine Sache ruiniert ihr perfektes Leben – Akito Hayama. Akito, ein Mitschüler von Sana, sorgt im Unterricht für Ärger, und die anderen Jungen folgen seinem Beispiel. Jeden Tag kämpfen die Mädchen und ihre Lehrperson darum, die Ordnung aufrechtzuerhalten und überhaupt etwas zu lernen. Dieser fiese Akito … Sana weigert sich, das hinzunehmen! Die hyperaktive Sana beschließt, herauszufinden, was Akito antreibt, in der Hoffnung, die Normalität im Klassenzimmer wiederherzustellen und zu verhindern, dass die Lehrperson jeden Tag weint, statt zu unterrichten. Je mehr sie jedoch über ihn erfährt, desto mehr erkennt sie, dass in Akito vielleicht mehr steckt, als man auf den ersten Blick sieht.

Tsukushi Makino, eine Schülerin aus bescheidenen Verhältnissen, möchte einfach nur ihre letzten zwei Jahre an der Elite-Schule Eitoku Gakuen ohne Zwischenfälle überstehen. Doch ihr Versuch, eine Freundin gegen die F4 – die vier reichsten und einflussreichsten Jungen der Schule – zu verteidigen, führt dazu, dass sie eine rote Karte erhält, was eine Kriegserklärung der Gruppe signalisiert. Als sie sich nicht einschüchtern lässt und beginnt, Gefühle für einen von ihnen, Hanazawa Rui, zu entwickeln, entdeckt sie, dass die Realität hinter ihren glänzenden Fassaden weitaus komplexer ist, als es zunächst scheint.

Obwohl er mit der fiktiven Mecha-Serie Gekiganger 3 aufgewachsen ist, hat Akito kein Verlangen, sich auf Kämpfe einzulassen, und bevorzugt Kochen statt dem Piloten von riesigen Robotern. Sein friedliches Leben wird zerstört, als seine Heimatbasis auf dem Mars ausgelöscht wird, was zu seiner plötzlichen und unerklärlichen Ankunft auf der Erde führt. Von unbeantworteten Fragen geplagt, spürt er Yurika auf, ein Mädchen, das er zufällig getroffen hat, in der Hoffnung auf Klarheit. Als Kapitän des privaten Kriegsschiffs Nadesico bietet sie ihm eine Möglichkeit, in ihrer Nähe zu bleiben, also schließt Akito sich der Besatzung als ihr Koch an. Dank Naniten-Implantaten, die ihm die Fähigkeit verleihen, Mechas zu bedienen, dient er als fähiger Reservepilot für die Flotte der Nadesico. Er integriert sich in eine Besatzung, die von Rache für den Mars getrieben wird, und die wie eine bunt zusammengewürfelte Truppe von Außenseitern, Otakus und Sonderlingen wirkt, obwohl sie tatsächlich Elite-Spezialisten sind. Während sie ihren persönlichen Kreuzzug gegen den Mars starten, müssen sie sich der harten Wahrheit stellen, dass reale Konflikte nicht den vorhersehbaren Klischees einer riesigen Mecha-Erzählung folgen.

In einer fernen Zukunft ist die Erdbevölkerung zu groß geworden, was die Menschheit dazu veranlasst, nach neuen Welten zur Kolonisierung zu suchen. Ein Kolonieschiff, die Mesopotamia, erleidet ein schwerwiegendes Versagen, bei dem fast alle an Bord getötet werden – nur sechs Menschen überleben. Sie schaffen es, einen nahe gelegenen Planeten namens Terra II zu erreichen, der der Erde sehr ähnlich ist. Allerdings sind alle sechs Überlebenden männlich. Um ihre Bemühungen nicht zu verschwenden, gründen sie sechs Nationen und setzen ihre Spezies durch Klonen und Gentechnik fort. Aber ohne Frauen erschaffen sie hochrealistische weibliche Androiden, bekannt als Marionettes, die alltägliche Aufgaben und Arbeit erledigen – emotionslose Maschinen ohne wahre Gefühle. Eines Tages entdeckt und aktiviert ein gewöhnlicher Junge namens Otaru drei spezielle Kampf-Marionettes, die dank eines in ihnen installierten Maiden Circuit Emotionen besitzen. Er muss sie führen und ihnen helfen, ihre Emotionen zu entwickeln. Als ein Nachbarland droht, die Welt zu erobern, müssen Otaru und seine 'menschlichen' Marionettes aufstehen, um ihre Nation zu verteidigen.

Aschenputtel ist die Tochter eines wohlhabenden Herzogs, der wieder heiratet, um ihr eine Mutter und Schwestern zu geben. Als der Herzog ins Ausland reist, erkennt Aschenputtel, dass ihre neue Familie alles andere als liebevoll ist. Mit verwöhnten Stiefschwestern und einer strengen Stiefmutter wird sie gezwungen, das gesamte Kochen, Putzen und die Hausarbeit zu erledigen. Dennoch bleibt sie fröhlich, sanft und freundlich zu ihrer Familie, ihren tierischen Freunden und einem geheimnisvollen Jungen namens Charles, der eine Verbindung zum Prinzen des Smaragdschlosses zu haben scheint. Dies ist eine neue Interpretation eines klassischen Märchens. Als Aschenputtels böse Stiefmutter sie daran hindert, den königlichen Ball zu besuchen, erhält sie unerwartete Hilfe von den bezaubernden Mäusen Gus und Jaq sowie von ihrer guten Fee.

Die schüchterne Mittelschülerin Yuuko hegt romantische Gefühle für ihren Kindheitsfreund, der nebenan wohnt. Allerdings steht sie vor einem Dilemma, als sie entdeckt, dass auch einer ihrer engsten Freunde in ihn verliebt ist, was sie unsicher darüber zurücklässt, wie sie vorgehen soll. Die Erzählung taucht in die Dynamik zwischen diesen drei Personen ein, während sie die typischen Herausforderungen des Mittelschullebens meistern.