Anime wie Ghost in the Shell: Arise - Border 1: Ghost Pain

Gerechtigkeit und ihre Verwirklichung haben sich verändert. Im 22. Jahrhundert regiert Japan unter dem Sibyl System, einer objektiven Methode, die die Bedrohungsstufe jedes Bürgers ermittelt, indem der mentale Zustand auf kriminelle Neigungen hin analysiert wird – der sogenannte Psycho-Pass. Inspektoren setzen das Gesetz durch, indem sie jeden, der auch nur die geringste böse Absicht zeigt, unschädlich machen, oft durch tödliche Gewalt. Unterstützt werden sie von Enforcern, Bürgern, die zu latenten Kriminellen geworden sind und dafür eine eingeschränkte Freiheit erhalten, dass sie die düsteren Aufgaben der Inspektoren übernehmen. In diese Welt tritt Akane Tsunemori ein, eine junge Frau mit dem aufrichtigen Wunsch, Gerechtigkeit zu bewahren. Doch als sie mit dem Enforcer Shinya Kougami zusammenarbeitet, entdeckt sie bald, dass die Urteile des Sibyl Systems nicht so makellos sind, wie ihre Kollegen glauben. Da alles, dem sie einst vertraute, ins Wanken gerät, muss Akane mit dem Wesen wahrer Gerechtigkeit kämpfen und sich fragen, ob diese durch ein System erreicht werden kann, das möglicherweise bereits fehlerhaft ist.

Tief unter der Erde erstreckt sich eine gewaltige Kluft, der Abyss, die von seltsamen Kreaturen und uralten Relikten aus längst vergangenen Zeiten wimmelt. Ihre Ursprünge und das, was in ihrer tiefsten Stelle existiert, bleiben ungelöste Rätsel, die unzählige Forscher, genannt Divers, dazu brachten, ihr Leben zu riskieren, um sie zu lüften, indem sie in die dunkelsten Bereiche hinabsteigen. Die geschicktesten und mutigsten Divers – die White Whistles – gelten als Legenden unter denen, die oben verbleiben. Riko, die Tochter der verschollenen White Whistle Lyza the Annihilator, träumt davon, in die Fußstapfen ihrer Mutter zu treten und die entferntesten Tiefen des Abyss zu erkunden. Allerdings ist sie nur eine unerfahrene Red Whistle, der nicht gestattet ist, weiter als bis zur obersten Schicht vorzudringen. Eines Tages entdeckt sie einen mysteriösen Roboter, der wie ein gewöhnlicher Junge aussieht. Sie nennt ihn Reg, und er besitzt keine Erinnerung an das, was vor seiner Entdeckung geschah. Überzeugt davon, dass die Technologie hinter Reg aus den Tiefen des Abyss stammen muss, beschließen die beiden, in die Kluft aufzubrechen – Reg, um seine verlorenen Erinnerungen wiederzuerlangen, und Riko, um den Grund der großen Grube mit eigenen Augen zu sehen. Doch ihnen ist nicht bewusst, welche grausamen Wahrheiten sie in der wahren Realität des Abyss erwarten.

Die meisten Menschen bestreiten die Existenz von Außerirdischen, Zeitreisenden und Hellsehern, und der gewöhnliche Oberschüler Kyon ist da keine Ausnahme. Doch seine banale Sichtweise zerbricht am ersten Schultag, als er Haruhi Suzumiya trifft, ein Mädchen, das entschlossen ist, seine Realität auf den Kopf zu stellen. Während der Vorstellungsrunde in der Klasse erklärt Haruhi lautstark ihre Verachtung für gewöhnliche Menschen und ihren brennenden Wunsch, dem Übernatürlichen zu begegnen. Als sie feststellt, dass die Schule keinen Verein für übernatürliche Phänomene hat, gründet sie spontan die Brigade zur weltweiten Verbreitung von Spaß mit Haruhi Suzumiya, allgemein bekannt als SOS-Brigade. Haruhi rekrutiert daraufhin Kyon sowie drei weitere Schüler: die stoische Büchernärrin Yuki Nagato, die schüchterne Seniorin Mikuru Asahina und den stets fröhlichen Itsuki Koizumi. Obwohl sie alle gewöhnlich wirken, birgt jedes Mitglied Geheimnisse, die mit Haruhis exzentrischer Natur verknüpft sind. Von ihrer chaotischen Welt in den Bann geschlagen, schließt sich Kyon der SOS-Brigade an und erlebt diverse Abenteuer, die nach und nach die wahre Natur ihrer rätselhaften Anführerin enthüllen.

Das Jahr 2021 wird von einem parasitären Virus namens Gastrea heimgesucht, der die Menschheit dezimiert und Infizierte in schreckliche Monster verwandelt. Die verbliebene Bevölkerung sucht Schutz hinter aus Varanium errichteten Monolithmauern, dem einzigen Material, das gegen die Gastrea wirkt. Zur Bekämpfung dieser existenziellen Gefahr setzt die Tendo Civil Security auf Initiatorinnen, junge Mädchen, die den Virus in sich tragen und dadurch übermenschliche Kräfte entwickeln. Jede Initiatorin wird einem Promoter zugeteilt, einem Erwachsenen, der für ihre Führung und Sicherheit verantwortlich ist. Diese Teams führen Missionen durch, um die durch den Virus geschaffenen Kreaturen zu vernichten. Die Geschichte folgt Enju Aihara, einer Initiatorin, und ihrem Promoter Satomi Rentaro, während sie sich der sich verschärfenden Gastrea-Krise in Tokio stellen.

Lain Iwakura, eine vierzehnjährige, schüchterne und sozial unbeholfene Schülerin, erhält eine bizarre E-Mail von Chisa Yomoda, einer Mitschülerin, die sich kürzlich das Leben genommen hat. Obwohl Lain kein Interesse oder Erfahrung mit Technologie besitzt, öffnet sie die Nachricht und gerät dadurch in das Wired, ein digitales Kommunikationsnetzwerk, das dem realen Internet gleicht. Ihr Leben wird auf den Kopf gestellt, als sie einer Kette rätselhafter Puzzles gegenübersteht. Personen, bekannt als die Men in Black, tauchen in ihrer Umgebung auf und stellen ihr Fragen, die mit einem Wissen über ihr Leben konfrontieren, das ihre eigene Selbstwahrnehmung übersteigt. Während die Grenze zwischen der physischen Realität und dem Cyberspace zunehmend verschwimmt, wird Lain in immer surreale Situationen hineingezogen, die traditionelle Konzepte von Identität, Bewusstsein und Wahrnehmung infrage stellen. Erschaffen von Chiaki J. Konaka, dem Schöpfer von Texhnolyze, ist Serial Experiments Lain ein psychologisches, avantgardistisches Mystery, das Lains entscheidende Entscheidungen verfolgt, die sowohl in der greifbaren Welt als auch im Wired nachhallen. Nur Lain kann die wahre Bedeutung dieser dualen Existenzen erfassen, während sich ein Reich schließt und ein anderes öffnet.

Gegen das Jahr 2011 weckte ein kleiner Teil der Menschheit psychokinetische Fähigkeiten, die als Cantus bekannt sind. Mehr als tausend Jahre später, im Dorf Kamisu 66, ist Saki Watanabe die Letzte ihrer Freundesgruppe, die ihre Kräfte manifestiert und sich an der Sage Academy einschreibt, einer Schule für Psychiker. Zwar verfügen alle Schüler dort über Cantus, doch werden sie nicht gleich behandelt; kurz nach Saki's Beginn verschwindet plötzlich eine Person aus ihrer Klasse, die als schwächer gilt als die anderen. Eines Tages, auf dem Heimweg mit ihren Freunden – der entschlossenen Maria Akizuki, dem intelligenten Shun Aonuma, dem aufmerksamen Satoru Asahina und dem ängstlichen Mamoru Itou – begegnet die Gruppe zwei unbekannten Kreaturen, den sogenannten Monsterratten. Diese maulwurfsähnlichen Wesen verehren diejenigen, die Cantus beherrschen, als Götter. Als Saki ihre Fähigkeit einsetzt, um einem von ihnen aus einer misslichen Lage zu helfen, wird ihr tiefe Dankbarkeit entgegengebracht. Nun hinterfragen Saki und ihre Begleiter den Platz der Monsterratten in der Gesellschaft und entdecken ein weiteres Verschwinden. Im Laufe der Zeit suchen sie allmählich nach Antworten auf die sie umgebenden Rätsel und beginnen zu erkennen, dass diese scheinbar perfekte neue Welt die dunkle Geschichte der Menschheit verbirgt.

In der versiegelten Stadt Romdo überdauert einer der letzten Überreste menschlicher Zivilisation auf der Erde. Nach einer vor Jahrtausenden abgelaufenen globalen ökologischen Katastrophe wurde das Leben außerhalb dieser kuppelförmigen Schutzräume nahezu unmöglich. Zur Unterstützung der menschlichen Erholung wurden humanoide Roboter namens „AutoReivs" entwickelt, die bei alltäglichen Aufgaben helfen sollten. Doch diese Maschinen beginnen, an einer seltsamen Krankheit namens „Cogito-Virus" zu leiden, die ihnen ein eigenes Selbstbewusstsein verleiht. Re-l Mayer, die Enkelin des Herrschers von Romdo, erhält den Auftrag, dieses Phänomen gemeinsam mit ihrem AutoReiv-Partner Iggy zu untersuchen. Was jedoch als gewöhnliche Ermittlung beginnt, entwickelt sich schnell zu einem komplexen Netz aus Intrigen, während Re-l mit den tiefsten Verfehlungen der Menschheit konfrontiert wird. In einem anderen Sektor von Romdo muss ein AutoReiv-Experte namens Vincent Law mit seinen eigenen inneren Konflikten ringen, während sich um ihn herum bizarre Vorfälle ereignen. Re-l, Iggy, Vincent und der junge AutoReiv namens Pino werden eine unwahrscheinliche Allianz eingehen, während sie versuchen, die Geheimnisse Romdos zu lüften und die wahre Funktion der legendären Wesen namens „Proxies" zu ermitteln.

Bis zum Jahr 2029 hat sich Niihama City zu einem hochmodernen technologischen Zentrum gewandelt. Durch bahnbrechende Fortschritte in der Kybernetik können die Einwohner ihre Körperteile nun durch mechanische Prothesen ersetzen. Die weltweite Vernetzung hat ein nie dagewesenes Ausmaß erreicht, und mit der Bekämpfung von Korruption, Terrorismus sowie anderen gefährlichen Bedrohungen, die aus dieser Globalisierungswelle entstehen, ist die öffentliche Sicherheitsabteilung Sektion 9 der Stadt beauftragt. An der Spitze der Sektion 9 steht die entschlossene Majorin Motoko Kusanagi, die einen Fall eines mysteriösen Hackers namens „Puppenspieler" übernimmt. Dieser hinterlässt Opfer, deren Erinnerungen gelöscht wurden. Wie viele Bewohner dieser futuristischen Ära ist auch der Körper des Puppenspielers nahezu vollständig robotisch, was ihm immense Fähigkeiten verleiht. Während Motoko und ihr Team dem schwer fassbaren Kriminellen auf der Spur sind, mischen sich weitere Fraktionen ein, darunter Sektion 6, was sie zwingt, sich mit der extremen Komplexität des Falls auseinanderzusetzen. Beim Nachdenken über tiefgreifende philosophische Fragen, wie etwa den Sinn ihrer eigenen Existenz, erkennt Motoko, dass genau derjenige, der diese Antworten geben kann, der Puppenspieler selbst ist.

Eineinhalb Jahre nach den Geschehnissen des ursprünglichen Science-Fiction-Psychologiethrillers setzt Akane Tsunemori ihren Dienst als Inspektorin fort und führt weiterhin die Anweisungen des Sibyl-Systems aus. Unterstützt wird sie von neuen Vollstreckern sowie der jungen Inspektorin Mika Shimotsuki, die dem System bedingungslos und kompromisslos folgt. Während Akane über die Natur ihrer Rolle und die Gerechtigkeit der Urteile von Sibyl nachdenkt, entsteht eine neue, beunruhigende Gefahr. Eine schattenhafte Gestalt hat eine Methode gefunden, den Verbrechenskoeffizienten zu manipulieren – einen Wert, der aus mentalen Scans gewonnen wird und Sibyl erlaubt, das psychische Wohlbefinden zu messen sowie potenzielle Straftäter zu erkennen. Mit dieser Technik tötet die Person einen Vollstrecker und hinterlässt ein rätselhaftes Indiz: die mit Blut an eine Wand gemalten Buchstaben „WC?“. Akane und der Rest der Abteilung 01 sehen sich bald in einem tödlichen Kampf gegen diesen neuen Widersacher verwickelt und müssen einer Verschwörung gegenüberstehen, die nicht nur die Autorität des Sibyl-Systems, sondern auch den Kern von Akanes eigenen Prinzipien in Frage stellt.

An einem frostigen Dezembertag begibt sich Kyon wie üblich zur Schule und erwartet einen weiteren Abenteuer mit den Mitgliedern der SOS-Brigade. Doch zu seiner großen Überraschung hat sich fast alles drastisch verändert: Haruhi Suzumiya und Itsuki Koizumi sind verschwunden, Mikuru Asahina hat keinerlei Erinnerung an ihn, Yuki Nagato ist zu einem gewöhnlichen Menschen geworden und Ryouko Asakura ist unerklärlicherweise wieder aufgetaucht. Obwohl Kyon dem Übernatürlichen nicht fremd ist, ist er von dieser seltsamen Wendung völlig desorientiert und macht sich allein auf den Weg, um der Sache auf den Grund zu gehen. Als ihm dämmert, dass er die einzige Person ist, die sich an die frühere Realität erinnert, steht Kyon vor einer schwierigen Entscheidung: das gewöhnliche Leben zu akzeptieren, das er sich einst ersehnt hatte, oder einen Weg zu finden, die Zeit umzukehren, um seine chaotische, aber vertraute Welt wiederherzustellen.

Vor anderthalb Jahrzehnten brach die Zivilisation zusammen, was zu einer Welle fleischfressender Monster in der zerstörten Welt führte und das Leben der wenigen Überlebenden bedrohte. In einem abgelegenen Schutzraum werden Kinder fernab der äußeren Gefahren erzogen, völlig unwissend über die Bedrohungen außerhalb der Mauern. Doch als einige von ihnen die Wahrheit jenseits der Einrichtung entdecken, wächst ihre Neugier auf die Außenwelt. In der Wüste dahinter machen sich Maru und Kiruko gemeinsam auf den Weg zu einem mythischen Ort namens Heaven, angetrieben von ihren jeweils unterschiedlichen Motiven. Geplagt von schmerzhaften Vergangenheiten und verborgenen Geheimnissen, suchen sie Trost und Antworten auf das Leid, das sie in dieser zerbrochenen Welt erduldet haben.

Träume fungieren als tiefes Portal in die menschliche Psyche und enthüllen verborgene Wünsche, Ambitionen sowie unterdrückte Erinnerungen. Ein vielversprechendes Forschungsinstitut widmet sich der Entwicklung des DC Mini, eines Geräts, das es ermöglicht, in die Träume anderer einzudringen und diese zu navigieren. Atsuko Chiba und Kosaku Tokita haben unermüdlich an der Verfeinerung dieser Technologie gearbeitet, um tief in die Gedanken von Patienten einzutauchen und deren psychische Leiden zu heilen. Doch die Fähigkeit, in die tiefsten Winkel des Geistes vorzudringen, birgt eine immense Verantwortung. In böswilligen Händen könnte der DC Mini zu einem Instrument des psychologischen Terrors werden und bei den Opfern einen mentalen Zusammenbruch auslösen. Als das Gerät gestohlen wird und sich Menschen in der Umgebung seltsam zu verhalten beginnen, erkennen Atsuko und Kosaku, dass sie in einer schweren Krise stecken. Unterstützt von Officer Konakawa, der diese experimentelle Therapie bereits durchlaufen hat, jagen sie den Täter sowohl in der Wachwelt als auch im Reich der Träume.

Am 22. November 2010 wird Japan bei einem Vorfall namens „Careless Monday" von Raketenangriffen heimgesucht, wobei zum Glück niemand verletzt wird. Die Gesellschaft normalisiert sich rasch und das Ereignis gerät schnell in Vergessenheit. Drei Monate später trifft die fröhliche College-Studentin Saki Morimi während ihrer Abschlussreise in den Vereinigten Staaten auf Akira Takizawa, den sie aus einer prekären Lage rettet. Takizawa verhält sich exzentrisch: Er ist völlig nackt, leidet unter Amnesie und hält sich für einen Terroristen. Zudem besitzt er ein seltsames Mobiltelefon, auf dem 8,2 Milliarden Yen digitale Währung gespeichert sind. Trotz seines höchst verdächtigen Verhaltens entwickelt Saki eine Verbindung zum mysteriösen jungen Mann. Ohne die Wahrheit zu kennen, wird sie in ein packendes Spiel um Leben und Tod verwickelt, das sich um Geld, Mobilgeräte und das Schicksal der Welt dreht. Higashi no Eden begleitet Saki, während sie versucht, die Geheimnisse hinter ihrem Retter zu lüften, und Takizawa, der gegen andere Teilnehmer mit ähnlichen Telefonen antritt und Erinnerungen zurückgewinnt, die auf seine Beteiligung an den früheren Raketenangriffen hindeuten.

Aufgrund der energiegeladenen Präsidentin Haruhi Suzumiya und der SOS-Brigade wurde Kyon kürzlich in eine Reihe von Abenteuern hineingezogen. Obwohl er die Existenz des Übernatürlichen längst abgelehnt hatte, brachte ihn der Zwang, dem Club beizutreten, in Kontakt mit Ereignissen, die jeder logischen Erklärung widersprechen. Diese Erlebnisse teilt er mit der schüchternen Mikuru Asahina, der zurückhaltenden Yuki Nagato und dem stets optimistischen Itsuki Koizumi. Unabhängig vom Schauplatz, ob Sommerferien oder ein Schulfest, nehmen die vom Club und Haruhi organisierten Aktivitäten immer eine bizarre Wendung.

Nachdem Riko die grausamen Prüfungen von Idofront überstanden hat, besitzt sie nun eine Weiße Pfeife, die den Zugang zur sechsten Schicht des Abgrunds, der Hauptstadt der Unwiederkehr, gewährt. Gemeinsam mit Reg und Nanachi beginnt Riko, dieses unbekannte Gebiet zu erforschen, in dem die Ruinen der verheißenen Goldenen Stadt liegen. Während sich das Trio an die harschen Umgebungsbedingungen anpasst, begegnen sie bald gefährlichen Kreaturen und tückischem Gelände. Ihre Reise führt sie in ein Dorf, das von seltsamen Wesen namens „Hohle" bewohnt wird. Trotz der beunruhigenden Atmosphäre, die sie empfangen, drängen die drei weiter, um die Geheimnisse der Siedlung und die vergessenen Vermächtnisse der Abenteurer zu enthüllen, die einst in die Schrecken des unerforschten Abgrunds hinabgestiegen sind.

Verbunden durch gemeinsame Trauer, begleitet die erschöpfte Nanachi Riko und Reg bei ihrem weiteren Vorstoß in die Tiefen des Abgrunds. Sie erreichen den Leichensee, die fünfte Schicht und den tiefsten Punkt, von dem man noch ohne Verlust der Menschheit zurückkehren kann. Dort stellt sich ihnen Bondrewd entgegen; sein grausames Labor dient als letzte Barriere für alle, die weiter vordringen wollen. Der soziopathische Wissenschaftler plant, Rikos Gruppe einen hohen Tribut abzuverlangen. Geplagt von Bondrewds vergangenen Gräueltaten, muss Nanachi bei dessen Wiederauftauchen mit intensiven inneren Konflikten kämpfen. Die Gruppe entdeckt, dass Prushka, ein impulsives Mädchen, das sich für Bondrewds Tochter ausgibt, seine einzige Schwachstelle ist. Riko, Reg und Nanachi schließen Freundschaft mit Prushka und arbeiten mit ihr zusammen, um die Pläne ihres Vaters zu vereiteln und den Weg in die sechste Schicht des Abgrunds zu finden.

Vor langer Zeit, nachdem ein brutaler Weltkrieg zu Ende gegangen war, suchte die Menschheit Zuflucht in sechs Stadtstaaten, die friedlich und ideal erschienen – zumindest äußerlich. Shion, ein Elitebewohner von No. 6, erlebte, wie seine Sicht auf diese Welt durch eine zufällige Begegnung mit einem mysteriösen Jungen namens Nezumi verändert wurde. Nezumi war einer von vielen, die in der trostlosen Ödnis jenseits der Stadtmauern lebten, fern von der sogenannten Utopie. Obwohl Shion wusste, dass Nezumi ein Flüchtling war, beschloss er, ihn für die Nacht bleiben zu lassen, und bot ihm Schutz an, was schwerwiegende Konsequenzen hatte: Aufgrund seiner Taten verloren Shion und seine Mutter ihren Elite-Status und wurden an einen anderen Ort geschickt, und die dunklere Seite der Stadt begann sich zu offenbaren. Nun, lange nach jener lebensverändernden ersten Begegnung, sind Shion und Nezumi endlich wieder vereint. Der ehemalige Elitebewohner und der Junge auf der Flucht begeben sich auf ein Abenteuer, das mit der Zeit die verheerenden Wahrheiten enthüllen wird, die in No. 6 verborgen sind.

An einem glühend heißen 14. August wird Shintarou Kisaragi gezwungen, zum ersten Mal seit zwei Jahren sein Zimmer zu verlassen. Nach einem Streit mit Ene, einem digitalen Mädchen, das in seinem Computer lebt, verschüttet er versehentlich Limonade auf seiner Tastatur. Da die meisten Geschäfte während der Obon-Feiertage geschlossen sind, bleibt ihnen nichts anderes übrig, als ein örtliches Kaufhaus aufzusuchen. Der Gang ins Freie löst heftige Angstzustände aus, aber ohne seinen Computer zu sein, ist undenkbar. Unglücklicherweise fällt sein erster Ausflug mit einer furchterregenden Geiselnahme zusammen. Zum Glück hilft eine Gruppe Jugendlicher mit mysteriösen Augenkräften, genannt die Mekakushi Dan, Shintarou, den Vorfall zu lösen. Infolgedessen werden er und Ene in ihre Gruppe verwickelt. Ihre Fähigkeiten scheinen wie Puzzleteile zusammenzupassen, und während die Vergangenheit jedes Mitglieds enthüllt wird, kommt die verborgene Verbindung, die sie alle miteinander verknüpft, allmählich zum Vorschein.

Das Mizuhanome-System ist eine extrem fortschrittliche Technologie, die den Zugang zu einem der faszinierendsten Bereiche der Existenz ermöglicht – der menschlichen Psyche. Durch die Nutzung sogenannter »Kognitionspartikel«, die der Täter an einem Tatort hinterlässt, können Detektive der spezialisierten Polizeieinheit Kura das Unterbewusstsein eines Verbrechers als surreale Gedankenströmung innerhalb eines virtuellen Raums manifestieren. Ihre Mission ist es, dieses psychologische Reich, bekannt als »Id-Well«, zu durchqueren, um die Identität des Täters aufzudecken. Nicht jeder ist in der Lage, Id-Wells zu betreten; die Voraussetzung ist, dass man selbst einen Mord begangen haben muss. Dies trifft auf den ehemaligen Detektiv Akihito Narihisago zu, der innerhalb der Id-Wells unter dem Namen »Sakaido« auftritt. Einst ein hoch angesehenes Mitglied der Polizei, führte eine persönliche Tragödie dazu, dass er selbst zum Verbrecher wurde. Trotzdem hilft Narihisago Kura weiterhin, während er in Haft ist. Obwohl seine außergewöhnlichen detektivischen Fähigkeiten für die Aufklärung von Fällen nach wie vor wertvoll sind, beginnt Narihisago zu erkennen, dass die Dinge nicht so einfach sind, wie sie scheinen, denn hinter der scheinbar isolierten Serie von Morden verbirgt sich eine weitaus düsterere Wahrheit.

In naher Zukunft hat die Menschheit einen Punkt erreicht, an dem vollständige Körperersetzungen von organischem Fleisch zu mechanischen Teilen möglich sind. Dieser Fortschritt verbessert sowohl physische als auch kybernetische Fähigkeiten enorm und verwischt die Grenze zwischen den beiden Bereichen. Allerdings nutzen auch Kriminelle solche Technologien voll aus, was zu neuen und oft hochgefährlichen Formen von Verbrechen führt. Um diesen innovativen Bedrohungen zu begegnen, richtet die japanische Regierung die Sektion 9 ein, eine unabhängig operierende Polizeieinheit, die sich mit solchen sensiblen Kriminalfällen befasst. Unter der Leitung von Daisuke Aramaki und Motoko Kusanagi kümmert sich die Sektion 9 um diese Verbrechen im gesamten gesellschaftlichen Spektrum und erzielt dabei meist Erfolge. Doch als sie auf eine neue Person treffen, die zu den Elite-Hackern zählt und unter dem Spitznamen „The Laughing Man“ bekannt ist, wird das Team in ein gefährliches Katz-und-Maus-Spiel verwickelt, das der Spur dieser Person durch Japan folgt.

In den verlassenen Ruinen einer einst pulsierenden Stadt ist das einzige Geräusch, das die eisige Winterstille durchbricht, das Rumpeln eines Motorrads. Seine Insassinnen, Chito und Yuuri, sind die letzten Überlebenden dieser kriegszerstörten urbanen Landschaft. Während sie alte Militäranlagen nach Nahrung und Ersatzteilen durchkämmen, durchqueren die beiden Mädchen die kahlen Ödländer und grübeln über die Geheimnisse der vergangenen Ära, um sich die Tage zu vertreiben. Gelegentlich ringen Chito und Yuuri jeweils mit dem aufkommenden Gefühl der Isolation, doch einander zu haben, macht es erträglicher, die Last, zu den letzten Menschen zu gehören, zu tragen. Zwischen Yuuris tollpatschiger Begeisterung und Chitos ruhiger Art werden ihre tristen Tage durch Zielübungen, das Entdecken neuer Bücher und Schneeballschlachten auf dem gefrorenen Schlachtfeld erhellt. Vor der Kulisse leerer Landschaften und verlassener Bauwerke erzählt Shoujo Shuumatsu Ryokou eine ermutigende Geschichte von zwei Mädchen auf einer Reise, um in einer düsteren und schwindenden Welt Hoffnung zu finden.

Nachdem seine Freundin Kuroneko bei einem tragischen Unfall während einer Expedition zur Suche nach Beweisen für Außerirdische ums Leben kam, verbrachte Ryouta Murakami zehn Jahre im Koma. Jetzt wach und zurück in der Oberschule, hält er sein Versprechen, ihr Andenken zu ehren, indem er nach Beweisen für außerirdisches Leben sucht. Seine Welt gerät ins Wanken, als Neko Kuroha als Austauschschülerin auftaucht, die genau wie seine verlorene Freundin aussieht und einen ähnlichen Namen trägt. Neko enthüllt, dass sie über übernatürliche Kräfte verfügt, und zieht Ryouta in einen Kampf mit gefährlichen Wissenschaftlern, die Hexen jagen, die aus einem geheimen Labor geflohen sind. Als eine der Geflohenen werden Neko und andere wie sie gejagt, und Ryouta muss sie vor ihren Verfolgern beschützen.

Im Jahr 2063 ist die Raumfahrt zu einer praktikablen und kommerziellen Realität geworden. Als die fröhliche Aries Spring am Raumhafen für ein Camp auf dem fernen Planeten McPa eintrifft, stiehlt ein rücksichtsloser Dieb ihre Handtasche. Der sportliche Kanata Hoshijima holt sie schnell zurück, und Aries erfährt, dass er zu der Gruppe Jugendlicher gehört, die sie auf dem Ausflug als Team B-5 begleitet. Nachdem sie ihren Campingplatz erreicht haben, nimmt die Reise eine plötzliche Wendung, als eine seltsame Kugel aus schwarzem Licht sie in die Tiefen des Weltraums zieht. Gestrandet und ohne große Hoffnung entdecken sie in der Nähe ein verlassenes Schiff, das einen Weg nach Hause bietet. Doch bald wird ihnen klar, dass sie sich nicht in der Nähe ihres Camps befinden, sondern tatsächlich Tausende von Lichtjahren von zu Hause entfernt sind. Angesichts dieser Realität müssen die neun Mitglieder ihre Ressourcen sorgfältig verwalten, ihre Kräfte schonen und zusammenarbeiten, um die Herausforderungen des Weltraums zu meistern. Obwohl der Grund für ihre plötzliche Misere unklar bleibt, begeben sie sich an Bord ihres neuen Schiffs, der Astra, auf die gefährliche Reise zurück nach Hause.

Für den Wirtschaftsstudenten im zweiten Jahr, Kimimaro Yoga, ist Geld Macht – und ohne es hat das Leben keinen Wert. Er lebt in einem Land, das von wirtschaftlichem Kollaps geplagt ist, und kämpft ums Überleben, während seine Kommilitonen ein relativ komfortables Leben genießen. Alles ändert sich, als spät in der Nacht ein Mann mit Zylinder namens Masakaki an seiner Tür erscheint. Masakaki lädt Yoga in den Östlichen Finanzdistrikt ein, einen Ort, der vor Geld überquillt für diejenigen, die bereit sind, ihre „Zukunft“ als Sicherheit zu verpfänden. Obwohl zögerlich, überwindet seine Gier seine Vorsicht, und er nimmt an – wird zu einem Entre. Ohne sein Wissen ist diese Welt des Reichtums in Wirklichkeit ein alternatives Reich, das seiner eigenen Welt nachempfunden ist, in dem Entres zu wöchentlichen Kämpfen namens Deals gezwungen werden, bei denen sie ihre Sicherheiten einsetzen. Im Wettkampf gegen seine Landsleute und das Schicksal selbst muss Yoga schnell lernen, in dieser neuen Realität zu überleben – kämpfend, um sowohl sein Vermögen als auch seine Zukunft zu schützen, und entdeckend, was Geld wirklich wert ist.