À medida que a Segunda Guerra Mundial se aproxima do fim em 1945, o Japão sofre uma devastação generalizada devido aos ataques aéreos americanos que destroem cidade após cidade. Grave of the Fireflies, conhecido em japonês como Hotaru no Haka, conta a história de Seita e sua irmã mais nova Setsuko, duas crianças japonesas cujas vidas são arruinadas pela guerra brutal. Elas perderam sua mãe, seu pai, seu lar e qualquer esperança de um futuro brilhante — todos resultados trágicos do conflito.
Agora órfãos e sem abrigo, Seita e Setsuko são forçados a vaguear pelo campo, afligidos pela fome e pela doença. Encontrando indiferença dos adultos ao longo do caminho, eles descobrem que tempos desesperadores podem tornar até as pessoas mais gentis cruéis — no entanto, sua esperança juvenil brilha intensamente diante das dificuldades implacáveis, impedindo que os irmãos sucumbam rapidamente ao seu destino inevitável.
