Durante seus anos de ensino fundamental, Sayaka Saeki sentia muito orgulho em ser a criança perfeita. Ela se destacava nos estudos, participava de muitas atividades extracurriculares e sempre demonstrava boas maneiras, acreditando que sua vida estava se desenrolando exatamente como planejara. Mas quando uma garota de sua aula de natação confessou sentimentos românticos por ela, Sayaka passou a entender que as emoções podem superar até o pensamento mais racional e claro.
No início do ginásio, querendo colaborar com seus colegas em vez de competir com eles, Sayaka adotou uma nova atitude e se tornou amiga de sua veterana Chie Yuzuki. Conforme sua amizade gentil se aprofundava, Yuzuki admitiu seu amor por Sayaka. Em um esforço para compreender o que realmente significava amar, Sayaka retribuiu seus afetos. Mesmo colocando sua dedicação acadêmica em segundo plano, o relacionamento eventualmente terminou, deixando Sayaka machucada e amarga.
Jurando nunca mais permitir que suas emoções dominassem sua existência, Sayaka resolveu recuperar sua autossuficiência ao ingressar no ensino médio. No entanto, quando percebe a representante de turma Touko Nanami, Sayaka é forçada a enfrentar o conflito entre abraçar sua identidade genuína e aderir à sua abordagem racional da vida.