Katsu, Kaishuu
Resumo
Katsu Kaishuu atua como uma figura histórica pivotal e personagem de apoio em Rurouni Kenshin. Nascido Katsu Rintarou em janeiro de 1823 em Edo, atual Tóquio, era filho de um vassalo de baixa patente que servia ao Shogun Tokugawa. Sua insaciável curiosidade sobre o mundo além das fronteiras japonesas foi despertada quando examinou pela primeira vez um mapa-múndi e notou inscrições holandesas em um canhão, desencadeando uma fascinação por nações estrangeiras. Durante o turbulento período Bakumatsu, Kaishuu teve um papel crucial na criação da Marinha do Japão após a chegada do Comodoro Matthew C. Perry. Ele ajudou a moldar os ideais do famoso membro dos Ishin Shishi, Sakamoto Ryouma, defendendo uma força militar valorizada por habilidade e competência, e não por linhagem ou casta. Esses esforços impulsionaram Kaishuu nas fileiras do Shogunato e levaram à criação de sua academia naval. Em janeiro de 1860, Kaishuu comandou o Kanrin Maru em sua viagem inaugural, realizando a primeira travessia transpacífica autorizada do Japão. Ao desembarcar na Baía de São Francisco, observou o cotidiano americano, o que reforçou sua visão do Japão como uma nação igualitária. Essa experiência aprofundou seu entendimento do mundo exterior, incluindo o avanço do colonialismo ocidental e a situação dos povos conquistados. Em 1862, amidst as tensões crescentes do Bakumatsu, Kaishuu enfrentou prisão domiciliar e o fechamento de sua academia por ser pego abrigando inimigos do Shogun. Sob o Shogun Tokugawa Iemochi, suas sugestões inovadoras quase lhe custaram a vida, especialmente quando aconselhou o Shogun a ceder o poder pacificamente para reprimir os violentos rebeldes imperialistas sonnō jōi. Em 1866, à medida que as forças de Choshu derrotavam os exércitos do Shogunato, Kaishuu foi chamado de volta ao cargo de Comandante da Marinha sob o comando de Tokugawa Yoshinobu. Ele foi enviado a Hiroshima para negociar com os representantes de Choshu. Após acertar os acordos com sucesso, ele renunciou ao cargo, reconhecendo que as tensões subjacentes eram irreconciliáveis. Em 1867, mesmo enquanto Yoshinobu renunciava para restaurar o poder ao Imperador, o exército Satcho continuava a combater os oponentes do novo governo. Quando o exército Satcho marchou sobre Edo em 1868 para derrubar o Shogunato pela força, o papel de Kaishuu como conselheiro de Yoshinobu tornou-se crítico. Para evitar uma guerra civil sangrenta em Edo, ele enviou uma carta a Saigo Takamori em março de 1867, argumentando que os vassalos Tokugawa eram essenciais para a nova nação e que a cooperação era necessária para enfrentar a ameaça das potências estrangeiras que observavam a revolução. Saigo respondeu com condições: o Castelo de Edo seria entregue ao exército Satcho em troca da salvação dos vassalos Tokugawa, Yoshinobu e da própria cidade. Em 14 de março, um dia antes do ataque planejado, Kaishuu e Saigo reuniram-se pessoalmente e concordaram com termos pacíficos para salvar a nova capital. Embora Kaishuu tenha inicialmente acompanhado Yoshinobu para o exílio em Shizuoka, ele retornou a Tóquio em 1872. Encontrou emprego no Governo Meiji junto com outros vassalos Tokugawa, servindo como Vice-Ministro da Marinha Imperial Japonesa antes de ser promovido ao primeiro cargo de Ministro da Marinha, de 1873 a 1878.
