Resumo
Mitsuyoshi Anzai atua como técnico-chefe da equipe de basquete do Ensino Médio Shohoku e é amplamente considerado um dos melhores treinadores do Japão, ganhando o título respeitoso de "Professor Anzai" de colegas em todo o país. Sua postura atual é marcada por uma natureza calma e serena, um contraste marcante com seu passado como treinador universitário exigente, conhecido como o "Diabo de Cabelo Branco". Essa transformação decorre de um incidente trágico envolvendo seu ex-protegido, Ryuji Yazawa. Yazawa, um jogador talentoso que Anzai muito prezava, ficou insatisfeito com o rigoroso treinamento básico e deixou o Japão em direção aos Estados Unidos contra a vontade de Anzai, acreditando que lá haveria melhores oportunidades. Durante cinco anos, Anzai não recebeu nenhuma comunicação, exceto por uma fita de vídeo não endereçada mostrando Yazawa jogando por uma equipe que não demonstrava trabalho em equipe. A situação terminou em tragédia quando chegou a notícia de que Yazawa havia morrido em uma colisão frontal em alta velocidade, supostamente sob influência de drogas. Ao visitar o túmulo de Yazawa, Anzai recebeu uma carta da mãe dele contendo uma mensagem escrita por Yazawa quatro anos antes, mas nunca enviada. Nela, Yazawa expressava profundo arrependimento por sua partida rebelde e pela depressão que sofreu durante sua carreira no basquete universitário americano, onde não recebeu apoio. Lamentando essa perda, Anzai renunciou ao treinamento universitário, mudando-se de um disciplinador rigoroso para um mentor de temperamento suave, agora conhecido como o "Buda de Cabelo Branco". Apesar de sua reputação gentil, Anzai é um estrategista brilhante, capaz de reverter o rumo de qualquer partida. Ele possui uma presença carismática que inspira seus jogadores, ajudando notavelmente a aliviar as inseguranças de Miyagi, Mitsui e Sakuragi antes da partida crucial contra Sannoh. Sua liderança é tão influente que tanto Mitsui quanto Ryota, que foram recrutados diretamente pelo treinador Moichi Taoka do Ryonan, recusaram essas ofertas para permanecer no Shohoku devido à presença de Anzai. Mitsui tem Anzai em altíssimo estima, chegando a colocar uma foto dele no banco e a rezar para ela durante o jogo inter-high entre Shohoku e Ryonan, quando Anzai não pôde comparecer devido a um ataque cardíaco. Anzai também reconheceu o potencial de Hanamichi Sakuragi logo no início, promovendo-o para o time titular apesar de suas habilidades ainda pouco refinadas. Compreendendo que o arremesso era a fraqueza de Sakuragi, Anzai o encarregou de fazer 20.000 cestas em uma semana para se preparar para o torneio nacional. Embora Anzai tolere o hábito de Sakuragi de chamá-lo de "Oyaji" e sacudir sua barriga quando está empolgado — um comportamento que frequentemente irrita os outros, especialmente Mitsui —, ele mantém a disciplina quando necessário. Por exemplo, ele inicialmente deixou Sakuragi, Mitsui, Miyagi e Rukawa no banco devido à sua participação em uma briga contra a gangue de Mitsui, impedindo que jogassem na primeira partida do torneio inter-high contra o Ensino Médio Miuradai.
