Em 1868, o aristocrata inglês George Joestar e seu filho Jonathan devem uma dívida a Dario Brando após serem salvos de um acidente de carruagem. Contudo, os Joestar não sabem que Dario nunca pretendia ajudá-los; ele acreditava que ambos estavam mortos e apenas saqueava seus pertences. Doze anos depois, já após a morte de Dario, George adota o filho dele, Dio, para saldar a suposta dívida.
Embora Dio demonstre afeto externamente ao seu novo pai, ele secretamente trama arrebentar a fortuna dos Joestar. Seu primeiro passo é semear discórdia entre George e Jonathan. Ao superar constantemente seu irmão adotivo, Dio consolida sua posição na casa Joestar. Porém, quando Dio vai longe demais contra Jonathan, este o vence em uma briga física.
Com o passar dos anos, os dois aparentam ser amigos próximos para os demais. No entanto, problemas ressurgem quando George adoece, e Jonathan passa a suspeitar que Dio de alguma forma é o responsável, além de temer que ele tenha outros planos em andamento.