Sinopse
Para Sterling North, a vida em Brailsford Junction, Wisconsin, é definida pela tranquilidade e simplicidade, estado que ele mantém em grande parte por meio de sua dedicação ao cuidado de animais. Com sua mãe internada no hospital e seu irmão destacado para a Frente Ocidental, Sterling reside apenas com seu pai e seu cachorro, Hauser. Em um fim de semana, ele se desvia de suas tarefas rotineiras para pescar com seu amigo Oscar e Hauser. Durante o trajeto até o rio, Hauser detecta um cheiro incomum perto da base de uma árvore. Ao descobrir um ninho de guaxinim, os garotos encontram um filhote órfão. A mãe do filhote foi morta por um caçador que passava, com a intenção de fazer um chapéu de pele, forçando Sterling a acolher e criar o animal abandonado. Embora a família de Sterling esteja se desintegrando devido à presença de seu irmão nas trincheiras e à saúde debilitada de sua mãe, sua conexão com o mundo é sustentada e reforçada por seu relacionamento com seu novo companheiro, um travesso prodígio de cauda anelada a quem ele dá o nome de Rascal.