OffKai Expo Gen 5、サンホゼで閉幕。HIMEHINAが西側ソロデビューを果たす
サンホゼは、7月24日から26日の3日間にわたり McEnery Convention Center を埋め尽くし、その最大規模のステージを歴史的なサンホゼ・シビックへと広げた VTuber フェスティバル「OffKai Expo Gen 5」の余韻にまだ浸っている。5 回目を迎えた今回の非営利イベントは、80,000 平方フィートのサウスホールと専用コンサートホールを備えた複数会場規模を追求しながらも、Anime Expo などの巨大イベントとは対照的に、ファンが求める広々とした、圧迫感のない雰囲気を維持した。
金曜日のハイライトは、HIMEHINA（田中ひめと鈴木ひな）が、米国ツアーの幕開けとして、HIMEHINA WORLD Tour 2026『LIFETIME is BUBBLIN』の西側における初のソロコンサートを披露したことだ。 viral hit「愛パイダンスホール」の波に乗る二人は、アルバム『Bubblin』のリリースサイクルを背景に、OffKai に本格的なワールドツアーの印を押した。「Standee Safari」には、二人のイタシャラップやスタンドが並び、シビックでの公演は 8 カ国・8 都市にわたるグローバルツアーの 1 拠点となった。
土曜日は、コミュニティ合唱団「OffChoir」のオープニングにより、OffKai LIVE: Dazzling Showtimeが開催され、KAF、rachie、Trickle、Roca Rourin、Serafina、Ellie Minibot、Sena Kiryuin による 3 時間以上のライブセットが繰り広げられた。週末を通じて、Phase Connect、ChromaSHIFT、First Stage Productions といった 11 のエージェンシー（kson、ironmouse、Tomoe Umari などのインディペンデント含む）から 80 名以上のタレントが参加し、パネルディスカッション、グッズ販売、そして追跡式立体眼鏡を用いた業界初のルームスケール 3D ミート＆グリートを展開した。
フロアでは、アーティストアレイやエージェンシーのブースで人だかりが絶えず、リボンが腰の位置まで伸び、ゲームホールでは『Grand Archive』の TCG ブラケット戦から、新作の*ウマ娘 プリティーダービー*トーナメントまで多彩なイベントが行われた。主催者は 9,000 人以上の来場者と、ベイエリアへの経済効果として約 1,800 万ドルを予測していたが、イベント終了から数日後も、クリエイターやファンが投稿する総括は「二日酔い」というよりは、すでに次回の Gen 6 を計画しているような「再会」のようだと語られている。
