アニメエキスポ2026、ダウンタウン・ロサンゼルスで記録的な42万2000人の観客を動員し過去最高の開催に

ダウンタウン・ロサンゼルスは7月4日の週末、コンベンションの熱気に包まれた。Anime Expo 2026は、日本アニメ振興協会（SPJA）が主催する35回目の大会として、ロサンゼルス・コベントション・センターからCrypto.comアリーナ、ザ・ノボ、ピーコック・プレイス、L.A.ライブ、そして閉鎖されたフィゲロア・ストリートの区間にまで広がり、キャンパス全体を一つの連続したアニメ・ディストリクトへと変貌させた。

入場ゲートが止まった時、SPJAが集計した来場者数は65カ国以上から集まったファンによる42万2000人を超えた。主催者によると、この4日間の完売イベントは、地元のホテル、レストラン、ビジネスに1億1500万ドル以上を注入した。これは、オタクの輪の外では依然として「ニッチ」と見なされることが多いこの業界にとって、明確な実力証明となった。

プログラムもその規模にふさわしいものだった。1400時間を超えるパネル、プレミア上映、コンサート、コスプレショー、業界ステージが、朝のオープニングから深夜のメインイベントまでホールを埋め尽くした。Crunchyroll、MAPPA、アニプレックス・オブ・アメリカ、KADOKAWA、バンダイナムコ、スクウェア・エニックス、そして多くの他社が並ぶブースやステージは、インディーズのクリエイターたちと肩を並べ、*サイバーパンク エッジランナーズ 2のアリーナ上映や、魔女の帽子の工房*のコスプレが相次ぐなど、週末を象徴するミーム的な瞬間が数多く生まれた。

SPJAのCEOレイ・チアン氏は、このマイルストーンを「祝賀と約束」の両面から捉えた。35年にわたり日本アニメの才能を spotlight してきた実績を誇り、その勢いを緩めるつもりはないと語った。次の章はすでにカレンダーに刻まれている。Anime Expoは2027年7月2日〜5日に開催され、今回の規模にまだ消化しきれていない人々のために、バッジ販売は来年早々にも開始される見込みだ。

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