Se déroulant à Kyoto en 1877, le récit se déroule dans un contexte de morosité généralisée parmi les résidents et dans l'ambiance générale de la ville, conséquence du déplacement de la capitale à Tokyo. Au milieu de cette ambiance sombre, Genzo Shimadzu Sr. reste assidûment engagé dans des recherches dédiées à la construction d'un ballon léger commandé par la préfecture de Kyoto. Après le lancement réussi du ballon, le personnage principal, un membre du personnel de Shimadzu, se sent inspiré pour relier la ferveur historique de Genzo au présent et au-delà, vers le futur.
