Katsu, Kaishuu
Résumé
Le nom du personnage : Katsu, Kaishuu Katsu Kaishuu est une figure historique majeure et un personnage secondaire dans Rurouni Kenshin. Né Katsu Rintarou en janvier 1823 à Edo, l’actuelle Tokyo, il était le fils d’un samouraï de rang inférieur au service du Shogunat Tokugawa. Sa curiosité insatiable pour le monde au-delà des frontières du Japon s’est éveillée lorsqu’il a examiné une carte du monde et remarqué des inscriptions néerlandaises sur un canon, ce qui a suscité son fascination pour les nations étrangères. Durant la période turbulente du Bakumatsu, Kaishuu a joué un rôle crucial dans la création de la marine japonaise suite à l’arrivée du commodore Matthew C. Perry. Il a aidé à façonner les idéaux de Sakamoto Ryouma, membre célèbre des Ishin Shishi, en prônant une force militaire valorisant le talent et les compétences plutôt que la naissance ou la caste. Ces efforts ont propulsé Kaishuu dans les rangs du Shogunat et ont mené à la création de son academy navale. En janvier 1860, Kaishuu a commandé le Kanrin Maru lors de son voyage inaugural, effectuant le premier voyage transpacifique autorisé du Japon. En débarquant dans la baie de San Francisco, il a observé la vie quotidienne américaine, renforçant ainsi sa vision du Japon comme une nation égale. Cette expérience a approfondi sa compréhension du monde extérieur, incluant la montée du colonialisme occidental et la détresse des peuples conquis. En 1862, dans un contexte de tensions croissantes au Bakumatsu, Kaishuu a été placé en résidence surveillée et son academy fermée après avoir été accusé d’héberger des ennemis du Shogun. Sous le règne de Tokugawa Iemochi, ses suggestions innovantes ont failli lui coûter la vie, notamment lorsqu’il a conseillé au Shogun de céder pacifiquement le pouvoir pour réprimer les rebelles imperialistes violents du mouvement sonno-joi. En 1866, alors que les forces de Choshu défaisaient les armées du Shogunat, Kaishuu a été rappelé à son poste de Commandant de la Marine sous Tokugawa Yoshinobu. Il a été envoyé à Hiroshima pour négocier avec les représentants de Choshu. Après avoir réussi à conclure des accords, il a démissionné, reconnaissant que les tensions sous-jacentes étaient irréconciliables. En 1867, alors même que Yoshinobu cédait le pouvoir à l’Empereur, l’armée Satcho continuait à combattre les opposants au nouveau gouvernement. Lorsque l’armée Satcho marcha sur Edo en 1868 pour renverser le Shogunat par la force, le rôle de Kaishuu en tant que conseiller de Yoshinobu devint crucial. Pour éviter une guerre civile sanglante à Edo, il envoya une lettre à Saigo Takamori en mars 1867, arguant que les samouraïs Tokugawa étaient essentiels à la nouvelle nation et que la coopération était nécessaire pour faire face à la menace des puissances étrangères observant la révolution. Saigo répondit avec des conditions : le château d’Edo serait rendu à l’armée Satcho en échange de l’épargne des samouraïs Tokugawa, de Yoshinobu et de la ville elle-même. Le 14 mars, un jour avant l’assaut prévu, Kaishuu et Saigo se rencontrèrent en personne et convinrent de conditions pacifiques pour sauver la nouvelle capitale. Bien que Kaishuu ait initialement accompagné Yoshinobu en exil à Shizuoka, il retourna à Tokyo en 1872. Il trouva un emploi au sein du gouvernement Meiji parmi d’autres samouraïs Tokugawa, servant comme Vice-Ministre de la Marine Impériale Japonaise avant d’être promu premier Ministre de la Marine de 1873 à 1878.
