Francine
Résumé
Francine était une jeune vendeuse de pommes à Prague, portant la marque infamante d’être considérée comme une voleuse. Si beaucoup de locaux la méprisaient, elle était vénérée comme une ange par les habitants des quartiers pauvres. Cette marque lui fut infligée après qu’elle eut volé un œuf pour nourrir un orphelin malade sous sa garde ; l’enfant mourut plus tard pendant qu’elle était incarcérée. Malgré cette tragédie, Francine continua de soutenir les orphelins grâce à divers petits boulots, donnant sans réserve sa propre nourriture aux plus démunis, sans ressentiment. Elle conserva une foi profonde, fréquentant régulièrement l’église pour prier, même alors qu’elle subissait le mépris lié à sa pauvreté manifeste. Sa vie changea après avoir rencontré Bái Jīn et Bái Yín à Prague. Elle finit par tomber amoureuse et épousa Yín, mais Jīn l’enleva quelques heures plus tard. Après un long périple, le couple s’installa dans un petit village français. Lorsque Francine tomba malade, les villageois, terrifiés par le risque de contagion, la confinèrent dans une petite cabane, où elle demeura isolée pendant plusieurs années.
