Arita, Ichigo
Résumé
Ichigo est une designer de mode féminine qui, avec son frère jumeau Kaede, opère sous le nom professionnel de Koumouto. Bien qu’ils affirment officiellement avoir dix-sept ans, Ichigo n’en a que quatorze, et le duo utilise cette identité pour dissimuler son vrai nom de famille. Elle possède un caractère franc et emporté, s’irritant facilement lorsque les autres, en particulier Naka, s’apitoient sur leur sort au lieu de faire face directement à leurs problèmes. Elle les exhorte souvent avec colère à arrêter de se plaindre et à agir, bien qu’elle tienne profondément à ses amis. Sa dynamique avec Umi est marquée par une relation amour-haine où ils s’échangent des surnoms insultants, tout en restant profondément confiants et solidaires l’un envers l’autre. Dès sa rencontre avec Chihiro, Ichigo comprend rapidement que son sourire constant est un masque dissimulant la douleur d’un amour non partagé. Après lui avoir crié dessus à plusieurs reprises pour son faux bonheur et avoir eu des conversations honnêtes lors de ses rares moments de joie authentique, elle tombe amoureuse de lui. Bien qu’elle ait tendance à offrir de bons conseils à Naka concernant Umi, la réaction émotionnelle d’Ichigo est bien moins posée ; en réalisant ses sentiments, elle pleure sans défense jusqu’à ce que Naka intervienne. Une fois ses esprits retrouvés, elle peut parler normalement à Chihiro, mais elle développe un complexe d’infériorité face aux jolies mannequins, en particulier Mihane, que Chihiro aime. Se sentant moyenne et petite, elle lutte contre ces insécurités. Lorsque Chihiro est rejeté par Mihane et commence à tourner la page, il cherche Ichigo pour la remercier. Il accepte de l’appeler « Ichigo » au lieu du familier « I-chan » pendant une journée, un geste qui révèle ses sentiments plus profonds, qu’il remarque bientôt. Par la suite, tous deux tentent d’agir normalement, un exercice douloureux pour Ichigo, ce qui la pousse à avouer ses sentiments malgré la conscience préalable qu’il en avait. Elle est surprise par sa gratitude, bien qu’il ne corresponde pas à ses sentiments romantiques. Une tension apparaît quand Ichigo l’embrasse pendant la prise de mesures pour un défilé, la poussant à se distancer. Cette évitation amène Chihiro à réaliser son attachement croissant, alimentant sa jalousie lorsqu’il la voit avec un autre homme. Le point de bascule survient quand Ichigo voit Naka affronter courageusement sa peur du tonnerre sur scène. Honteuse de sa propre lâcheté, elle court vers Chihiro, qui répond par un sourire heureux et une étreinte immédiate. Trois ans plus tard, le couple est toujours ensemble, Ichigo rougissant encore lorsqu’il l’embrasse, remarquant qu’elle n’habituerait jamais à cela.
