Anime Expo 2026 atteint sa jauge limite : la foule du vendredi provoque engorgement et fermeture des entrées

Anime Expo 2026 est arrivée cette semaine à Los Angeles en se présentant comme l’édition la plus vaste des 35 ans d’histoire du salon, étendant sa programmation au Los Angeles Convention Center, à la Crypto.com Arena, au Peacock Theater et à un couloir festif le long de Figueroa Street. Vendredi après-midi, au deuxième jour, cette ambition s’est heurtée à la réalité : un afflux de porteurs de badges aurait poussé le lieu principal à sa limite, et la sécurité a temporairement cessé d’admettre les visiteurs tandis que les couloirs intérieurs devenaient bondés.

Les publications sur les réseaux sociaux depuis le salon ont documenté le goulot d’étranglement en temps réel. Un participant sur X a déclaré que le maréchal des pompiers avait annoncé qu’Anime Expo était à pleine capacité et refusait toute nouvelle entrée ; environ vingt minutes plus tard, le même utilisateur rapportait que le personnel recommençait à laisser passer les gens. Des photos circulant sur X et Reddit montraient des files d’attente serpentant autour du centre de congrès tandis que des cosplayers en tenue complète patientaient sous la chaleur. D’autres fans ont exprimé une inquiétude de longue date concernant les conditions de foule, estimant que la circulation à l’intérieur des halls nécessite toujours un encadrement plus actif.

L’engorgement est survenu seulement quelques heures après une scène tardive séparée à l’extérieur du lieu, qui a attiré une importante présence du Los Angeles Police Department. Après la journée d’ouverture de jeudi, des participants se sont rassemblés pour une session non officielle de riichi mahjong – une tradition de fans parfois appelée « Midnight Mahjong » – dans les rues près du hub de la convention. Le LAPD a déclaré aux journalistes que des agents avaient été déployés selon le protocole standard pour un événement de l’ampleur d’AX, et non en raison d’un incident particulier.

Le contexte rend la cohue de vendredi particulièrement notable. Anime Expo a enregistré plus de 410 000 visites au tourniquet en 2025, et les observateurs du secteur avaient déjà signalé une vente de badges plus faible et une hausse des prix des billets à l’approche de 2026. Le PDG de la SPJA, Ray Chiang, avait présenté le salon de cette année comme une étape qui « élève la barre » pour la culture otaku nord-américaine – mais les premiers jours du week-end suggèrent que des empreintes plus grandes et des panels industriels à succès ne peuvent toujours pas échapper au plus vieux problème des conventions : trop de fans dans trop peu de couloir à la fois.