Synopsis
Situé dans la Chine du XIXe siècle, sous le déclin de la dynastie Qing, le récit se déroule dans un contexte d'instabilité politique et une période fictive connue sous le nom de « l'Ère des Cooking Wars ». C'était une époque où des maîtres d'élite de diverses traditions culinaires s'efforçaient de perfectionner leurs arts et de revendiquer le titre de meilleur chef du pays. Dans cette société, l'expertise culinaire commande une autorité immense ; insulter un chef renommé ou trafiquer la cuisine peut entraîner l'emprisonnement, tandis que se faire passer pour un cuisinier de haut rang est traité comme une usurpation traîtresse. Les chefs rivalisent pour le respect et l'influence, risquant la perte totale dans leur quête de domination. La Chine est divisée en quatre régions principales : Beijing, Szechuan, Shanghai et Guangdong. Le récit commence à Szechuan, la ville natale de Mao. Après la mort de sa mère, Pai, vénérée comme la « Fée de la Cuisine », Mao s'efforce de devenir un Super Chef pour hériter du titre de Master Chef du restaurant de celle-ci. Cependant, avant d'assumer ce rôle, il voyage à travers la Chine pour maîtriser diverses techniques culinaires, visant à atteindre un statut légendaire comme sa mère. En chemin, il rencontre des amis loyaux et des rivaux redoutables désireux de tester ses talents culinaires.