Handlung
Asuna Yuuki, die sowohl sozial als auch akademisch erfolgreich ist, steht kurz vor dem Bestehen ihrer Aufnahmeprüfungen für die Oberschule. Ihre Klassenkameradin und Freundin Misumi „Mito“ Tozawa schlägt ihr vor, eine Auszeit von ihrem Studium zu nehmen und sich ihr am Starttag von Sword Art Online (SAO) anzuschließen, dem mit Spannung erwarteten Online-VR-Mehrspieler-Spiel. Asuna stimmt der Einladung zu und trifft Mito in der Spielwelt. Ein grausamer Schicksalsschlag jedoch fängt Asuna, Mito und alle anderen Spieler, die sich in SAO eingeloggt haben, dauerhaft in der virtuellen Welt ein. Der einzige Weg zur Flucht ist, alle hundert Ebenen des Spiels zu besiegen, und um die Sache noch komplizierter zu machen, führt der Tod im Spiel zum tatsächlichen Tod des Spielers in der realen Welt. Nachdem SAO zu einem tödlichen Albtraum geworden ist, müssen Asuna und ihre Mitspieler, darunter der einsame Schwertkämpfer Kazuto „Kirito“ Kirigaya, sich anpassen, um zu überleben, während sie versuchen, die unerbittliche Konkurrenz zu überholen, um die Spitze zu erreichen.
Hintergrund
Sword Art Online: Progressive Movie - Hoshi Naki Yoru no Aria wurde von Aniplex of America als Sword Art Online the Movie -Progressive- Aria of a Starless Night lizenziert, mit dem Start der offiziellen USA-Website am 19. November 2020. Aniplex kündigte den Kinostart und die IMAX-Veröffentlichung des Films in den USA für den 3. Dezember 2021 an. Die erste limitierte Vorverkaufskarte des Films wurde vom 28. Dezember 2020 bis zum 11. Januar 2021 auf der Aniplex+-Website verkauft, die den weltweit schnellsten Vorverkauf verzeichnete.
