Handlung
Die Einführung des revolutionären NerveGear-Geräts ermöglichte Spielern weltweit den Zugang zu einer vollständig immersiven virtuellen Realität. Sword Art Online, eine der neuesten Veröffentlichungen, versetzt die Nutzer nach Aincrad, einer atemberaubenden mittelalterlichen Welt, in der allein die Vorstellungskraft die Grenze setzt. Dieser globale Hit hat die Realität des Spielens verändert, indem er ein beispielloses Maß an Immersion bot. Doch dieser utopische Traum wird zu einem erschreckenden Albtraum, als die Person, die das Spiel erschaffen hat, Tausende von Teilnehmern darin gefangen hält. Da die Ausloggfunktionen deaktiviert sind, kann die Freiheit nur zurückgewonnen werden, indem man alle einhundert zunehmend schwierigeren Ebenen von Aincrad räumt. Die Gefahr wird dadurch verstärkt, dass ein Tod im Spiel den tatsächlichen Tod des Spielers in der Realität zur Folge hat. Obwohl Kazuto „Kirito“ Kirigaya als Beta-Tester einen Vorteil hatte, stellt er schnell fest, dass sein früher Vorteil nicht ausreicht, um die Herausforderungen des Spiels allein zu meistern. Er schließt sich mit Asuna Yuuki und anderen fähigen Spielern zusammen, um die bevorstehenden schweren Hürden zu bewältigen. Doch der Kampf gegen mächtige Bosse und finstere Sekten erweist sich als weitaus schwieriger als erwartet und stellt Kiritos Entschlossenheit und Überlebensinstinkte auf die Probe.