Anime wie [C] CONTROL – Das Geld und die Seele der Möglichkeit

Gerechtigkeit und ihre Durchsetzung haben sich weiterentwickelt. Im 22. Jahrhundert arbeitet Japan unter dem Sibyl System, einer objektiven Methode, die Bedrohungsstufe jedes Bürgers zu bewerten, indem der mentale Zustand auf kriminelle Absichten hin analysiert wird – bekannt als Psycho-Pass. Inspektoren setzen das Gesetz durch, indem sie jeden, der die geringste böse Absicht zeigt, unterwerfen – oft tödlich. Neben ihnen arbeiten Enforcer, Bürger, die zu latenten Kriminellen geworden sind und eingeschränkte Freiheit erhalten, im Gegenzug dafür, dass sie die düsteren Aufgaben der Inspektoren übernehmen. In diese Welt tritt Akane Tsunemori ein, eine junge Frau mit dem aufrichtigen Wunsch, Gerechtigkeit aufrechtzuerhalten. Doch als sie mit Enforcer Shinya Kougami zusammenarbeitet, entdeckt sie bald, dass die Urteile des Sibyl Systems nicht so makellos sind, wie ihre Mitinspektoren glauben. Da alles, dem sie einst vertraute, auf den Kopf gestellt wird, kämpft Akane mit dem Wesen wahrer Gerechtigkeit und ob sie durch ein System erreicht werden kann, das möglicherweise bereits fehlerhaft ist.

Eineinhalb Jahre nach den Ereignissen des ursprünglichen Science-Fiction-psychologischen Thrillers setzt Akane Tsunemori ihre Arbeit als Inspektorin fort – sie führt die Entscheidungen des Sibyl-Systems aus. Ihr zur Seite stehen neue Vollstrecker und die junge Inspektorin Mika Shimotsuki, eine junge Frau, die dem Sibyl-System unerschütterlich und kompromisslos treu ergeben ist. Während Akane über das Wesen ihrer Rolle und die Gerechtigkeit von Sibyls Entscheidungen nachdenkt, taucht eine neue und beunruhigende Bedrohung auf. Eine Schattenfigur hat eine Methode entdeckt, den Verbrechenskoeffizienten zu manipulieren – einen Wert, der aus mentalen Scans abgeleitet wird und es Sibyl ermöglicht, das psychische Wohlbefinden zu bewerten und potenzielle Kriminelle zu identifizieren. Mit dieser Technik ermordet er einen Vollstrecker und hinterlässt ein rätselhaftes Indiz: die Buchstaben „WC?“, mit Blut an eine Wand gemalt. Akane und der Rest der Abteilung 01 finden sich bald in einem tödlichen Kampf gegen diesen neuen Gegenspieler wieder und sehen sich einer Verschwörung gegenüber, die nicht nur die Autorität des Sibyl-Systems, sondern auch den Kern von Akanes eigener Prinzipien infrage stellt.

Das Sibyl-System ermöglicht es der Gesellschaft, psychische Zustände auf einer numerischen Skala zu messen. Mithilfe dieser sogenannten Verbrechenskoeffizienten können die Behörden einen Verbrecher festnehmen, bevor er überhaupt eine Straftat begeht. Doch ist dies wirklich ein fehlerfreies System? Für die Inspektoren Kei Mikhail Ignatov und Arata Shindou bleibt diese Frage unbeantwortet, als sie ihre Laufbahn in der Kriminaluntersuchungsabteilung des Amtes für öffentliche Sicherheit beginnen. Shindou und Ignatov werden mit der Untersuchung des Absturzes eines Schiffes mit Einwanderern beauftragt und beginnen zu vermuten, dass es sich bei dem Vorfall nicht um einen Unfall handelte. Gleichzeitig beobachtet sie eine mysteriöse Gruppe namens Bifrost aus den Schatten – und sie sind nicht die Einzigen, die die beiden neuen Inspektoren im Auge behalten.

Gesicht, ein androider Ermittler bei Europol, wird damit beauftragt, den Mörder von Montblanc aufzuspüren, einem pensionierten Roboter-Kriegshelden. Obwohl die Tat scheinbar von einem anderen Roboter begangen wurde, wirft die Ermordung eines prominenten Verfechters der Roboterrechte Fragen auf, wer der wahre Täter ist. Abgesehen von einem isolierten, ungeklärten Vorfall vor acht Jahren sind Roboter so programmiert, dass sie keine Menschen töten können. Doch am Tatort gibt es keine menschlichen Spuren, und die Methode stimmt so weitgehend überein, dass Gesicht vermutet, dass dieselbe Entität – ob Mensch oder Roboter – für beide Todesfälle verantwortlich ist. Nicht lange nachdem Montblanc getötet wurde, wird ein weiterer pensionierter Elite-Kriegsroboter unter mysteriösen Umständen ausgeschaltet. Gesicht erkennt ein Muster: Beide Opfer gehörten zu den sieben stärksten Kriegsmaschinen, die je gebaut wurden. Entschlossen, zu verhindern, dass der Mörder die übrigen fünf Veteranen ausschaltet, bittet Gesicht Atom um Hilfe, einen hochmodernen Androiden, der wie ein menschlicher Junge aussieht. Gemeinsam müssen sie den abtrünnigen Mörder jagen, bevor die Morde weitergehen, oder riskieren, der Gesellschaft irreparable Schäden zuzufügen.

Vor einiger Zeit übernahm der Mega-Konzern Toue Inc. die japanische Insel Midorijima, um Platinum Jail zu errichten, eine luxuriöse utopische Anlage. Nur die reichsten Menschen der Welt haben das Glück, dort zu leben. Die ursprünglichen Bewohner der Insel wurden gezwungen, in den Alten Wohnbezirk umzuziehen und waren nach der Fertigstellung von Platinum Jail völlig vergessen. „Rib“ und „Rhyme“ sind die beiden vorherrschenden Spiele auf der Insel. Rib ist ein traditioneller Zeitvertreib, bei dem Banden Territorialstreitigkeiten austragen, während Rhyme ein High-Tech-Spiel ist, bei dem die Teilnehmer in einer virtuellen Realität kämpfen. Um an Rhyme teilzunehmen, muss man einen „All-Mate“ (eine KI, die normalerweise einem Haustier ähnelt) besitzen, und das Match muss von einem „Usui“ beaufsichtigt werden. Aoba Seragaki hat keine Lust, an einem der beiden Spiele teilzunehmen; er möchte einfach nur ruhig mit seiner Großmutter und seinem All-Mate Ren leben. Doch nachdem er gewaltsam in ein gefährliches Rhyme-Match hineingezogen wurde und Gerüchte über verschwundene Rib-Spieler aufschnappt, werden alle Hoffnungen auf ein normales Leben völlig zerstört.

Ein Fahrzeug, gefahren von Izumi Yasaka, einer Beraterin, die kürzlich aus einer Einrichtung zur Isolation und Rehabilitation latenter Krimineller namens Sanctuary geflohen ist, wird gemeldet, als es auf das Gebäude des Öffentlichen Sicherheitsbüros zurast und dagegen prallt. Gerade als die Inspektorinnen Mika Shimotsuki und Akane Tsunemori sich darauf vorbereiten, die Verdächtige zu befragen, erhalten sie einen dringenden Befehl von der Einrichtung, der die sofortige Rückführung von Izumi fordert. Da sie dies als eine Anweisung der Leitung und des Vorstands von Sanctuary verstehen, kommen die Inspektorinnen der Aufforderung nach, bestehen jedoch darauf, sie persönlich zurückzubegleiten. Tsunemori plant, ihre Ermittlungen im Büro mit dem Rest des Teams fortzusetzen. Dieser Fall bietet Inspektorin Shimotsuki die lang ersehnte Gelegenheit, als leitende Beamtin eine große Ermittlung zu führen. Die Geschichte folgt Shimotsuki und ihrem Team von Enforcern, während sie in die verborgenen Wahrheiten von Sanctuary eintauchen.

Arata Shindou und Mikhail Kei Ignatov haben eine gefährliche Verschwörung aufgedeckt. Das Sybil-System, Japans oberster Schiedsrichter über den menschlichen Charakter, wird von einem kriminellen Syndikat untergraben, das im Verborgenen stillschweigend Reichtum und Macht anhäuft. Nun startet Kouichi Azusawa, der für Bifrost arbeitet, einen direkten Angriff auf die Kriminalpolizei (CID), indem er deren Hauptquartier besetzt und Inspektor Shindou sowie alle anderen darin als Geiseln nimmt. Die Aufsichtsperson der CID Unit 01 muss gemeinsam mit Mika Shimotsuki und den ehemaligen Teammitgliedern Shinya Kougami und Nobuchika Ginoza das Gebäude zurückerobern und alle darin Eingeschlossenen befreien. Jenseits der Geiselnahme und der Forderung von Azusawa nach dem Rücktritt von Karina Komiya, die das Amt des Gouverneurs von Tokio bekleidet, entfaltet sich im Hintergrund ein noch dunklerer Plan – ein Geheimplan, der Inspektor Shindou zwingen wird, sich nicht nur Azusawa, sondern auch seiner eigenen Vergangenheit zu stellen. Diese Ereignisse bringen ihn langsam der Enthüllung des Geheimnisses näher, das sowohl ihm als auch seinem besten Freund Ignatov seit vielen Jahren entgangen ist.

Shinya Kougami setzt seine Reise durch die Südostasiatische Union (SEAUn) fort, fernab der Überwachung des Sibyl-Systems in Japan. Als er das Tibetisch-Himalaya-Allianzkönigreich durchquert, trifft er auf Guillermo Garcia – den Kommandeur einer paramilitärischen Organisation, die daran arbeitet, die verschiedenen Fraktionen der Region zu vereinen und Frieden in das kriegsgeschüttelte Land zu bringen. Vorsichtig, einer weiteren Söldnergruppe beizutreten, lehnt Kougami Garcias Angebot ab, nimmt aber mit einem von Garcias Männern eine Mitfahrgelegenheit in die nahegelegene tibetische Hauptstadt an. Seine Absicht, sich aus Schwierigkeiten herauszuhalten, zerbricht, als bewaffnete Guerillas einen Bus voller Flüchtlinge überfallen. Unter ihnen ist Tenzing Wangchuck, ein halb japanisches, halb tibetisches Mädchen. Beeindruckt von Kougamis Kampffähigkeiten, als er die Angreifer eigenhändig neutralisiert, bittet Wangchuck ihn, sie im Kampf auszubilden, damit sie Rache an dem Kriegsherrn nehmen kann, der für die Ermordung ihrer Familie verantwortlich ist. Aus eigener Erfahrung wissend, dass das Nehmen eines Menschenlebens einen Menschen unwiderruflich verändert, zögert Kougami zuzustimmen. Doch konfrontiert mit dem Rachedurst des Mädchens – der die dunkle Leere in seiner eigenen Seele widerspiegelt – muss er entscheiden, ob er sie ausbildet oder nicht.

Enforcer Teppei Sugou, einst der Top-Pilot der 15. Integrierten Einsatzgruppe der Nationalen Verteidigungsarmee, erhält einen Besuch von einem Späher des Außenministeriums, der ihn bittet, wieder einzutreten. Während er über das Angebot nachdenkt, blickt er auf seine letzten Dienstmonate zurück. Sein letzter Auftrag, Operation Foot Stamp, war ein streng geheimer Militärangriff auf die Südostasiatische Union. Die Mission wurde schnell zur Katastrophe für die Bodentruppen, und Sugous First Guardian-Drohne wurde zur Luftunterstützung herbeordert, um den Einheiten am Boden Nothilfe zu liefern, bevor sie zur Basis zurückkehrte. Sugou befolgte Befehle gegen sein besseres Wissen und ließ seine Kameraden zurück. Die Operation forderte viele Todesopfer, darunter Sugous Vorgesetzten, Itsuki Ootomo. Doch drei Monate später, nach einem Massaker im Verteidigungsministerium, wurde Ootomo auf Überwachungsaufnahmen am Tatort festgehalten. Nun ein Terrorverdächtiger, schließt sich Sugou mit Enforcer Tomomi Masaoka und der Abteilung 01 der Kriminalpolizei zusammen, um seinen ehemaligen Mentor aufzuspüren.

Ein tödliches Virus namens Medousa breitet sich weltweit aus, versteinert Menschen ohne Heilung und treibt die Zivilisation an den Rand des Zusammenbruchs. Die einzige Rettung liegt in der radikalen Initiative der Venus Gate Corporation: 160 Personen für bis zu ein Jahrhundert in Kryoschlaf zu versetzen, bis ein Gegenmittel gefunden wird. Kasumi Ishiki gehört zu den glücklichen Auserwählten, aber sie fürchtet sich davor, von ihrer Zwillingsschwester Shizuku getrennt zu werden. Dennoch klammern sich die Mädchen an die Hoffnung, sich in Zukunft wiederzusehen. Doch als Kasumi erwacht, trotzt die Realität ihren Erwartungen. Die Kryoanlage ist von Dornen überwuchert, und bizarre Monster greifen die Überlebenden an. Die meisten der Erwachten kommen im darauffolgenden Chaos um, aber Kasumi und eine Handvoll anderer navigieren durch den labyrinthartigen Komplex, um die Wahrheit hinter Medousa und die verborgenen Motive der Venus Gate Corporation aufzudecken.

Im Jahr 2113 löste das Außenministerium ihre geheime paramilitärische Einheit, die Peacebreakers, auf, doch die Einheit verschwand spurlos und ihre Operationen blieben in Geheimhaltung gehüllt. Fünf Jahre später tauchen diese Agenten wieder auf, indem sie Milcia Stronskaya ermorden, die kritische Dokumente besitzt, die für die Zukunft des Sybil-Systems von Bedeutung sind – Japans gesellschaftliches Überwachungsnetzwerk zur Erkennung potenzieller Straftäter. Um die Sicherheitslücke zu schließen und sich auf eine bevorstehende Konfrontation mit den Peacebreakers im Zusammenspiel mit dem Außenministerium vorzubereiten, setzt der Chef des öffentlichen Sicherheitsamtes den ehemaligen Vollstrecker Shinya Kougami wieder ein. Obwohl er zuvor übergelaufen war, dient Kougami nun dem Außenministerium unter der Führung von Frederica Hanashiro. Seine Wiedereinsetzung führt zu Spannungen mit seinen ehemaligen Partnern Akane Tsunemori und Nobuchika Ginoza und zwingt sie, frühere Missstände zu übersehen und sich zu vereinen, um die Integrität des Sybil-Systems zu schützen.

Bis zum Jahr 2029 hat sich Niihama City zu einem hochmodernen Technologiezentrum entwickelt, in dem kybernetische Verbesserungen es den Bürgern ermöglichen, Gliedmaßen durch Roboterprothesen zu ersetzen. Mit der zunehmenden Globalisierung der globalen Vernetzung ist die Public Security Section 9 damit beauftragt, Korruption, Terrorismus und andere schwerwiegende Bedrohungen zu bekämpfen, die aus dieser neuen Ära entstehen. Die entschlossene Major Motoko Kusanagi leitet die Einheit bei der Untersuchung des Puppet Master, einem mysteriösen Hacker, der seinen Opfern die Erinnerungen löscht. Wie der Rest der Bevölkerung in diesem futuristischen Setting ist der Körper des Puppet Master größtenteils mechanisch, was ihm immense Macht verleiht. Während Motoko und ihr Team den schwer fassbaren Verbrecher verfolgen, greifen andere Instanzen, darunter Section 6, ein und erschweren die Ermittlungen. Während sie über tiefgreifende philosophische Fragen wie den Sinn des Daseins nachdenkt, erkennt Motoko, dass der Puppet Master die Antworten besitzt, nach denen sie sucht.

Während eines Videoanrufs mit seiner Schwester Shiki – die zum Studium in die futuristische Mega Float City auf der Okinotori-Insel gezogen ist – erfährt Remu Mikage, dass alles, was sie ihm zeigt, sowohl Audio als auch Video, vollständig künstlich ist. Auf der Suche nach mehr Effizienz in ihrem Studium nutzte Shiki neuronale Nanomaschinen, um ihr Bewusstsein in einen Computer hochzuladen, und lagerte ihren physischen Körper in einem „Körperpool“. Obwohl schockiert, unterstützt Remu ihre Entscheidung – bis die „Frühe Entrückung“-Katastrophe zuschlägt. Die Frühe Entrückung versetzt alle mit hochgeladenen Bewusstseinszuständen ins Koma oder führt zu ihrem Tod. Als Remu zum letzten Mal die nun leere Wohnung seiner Schwester besucht, ist er verblüfft, als Shiki selbst an der Tür erscheint. Sie erinnert sich weder an ihre Familie noch an ihre Vergangenheit, und eine gewalttätige Gruppe von Forschern jagt sie. Gezwungen zu fliehen, verlassen sich die Geschwister auf Shikis neu erwachte Fähigkeit, Nanomaschinen zu manipulieren.

Recap of the first 4 episodes of Darwin's Game.

Außerirdische Parasiten dringen plötzlich auf die Erde ein und infiltrieren die Menschheit, indem sie in die Gehirne verwundbarer Ziele eindringen. Diese unersättlichen Kreaturen übernehmen die vollständige Kontrolle über ihre Wirte und können sich in verschiedene Formen verwandeln, um ahnungslose Beute zu jagen. Der sechzehnjährige Oberschüler Shinichi Izumi wird von einem dieser Parasiten angegriffen, aber er schafft es nicht, sein Gehirn zu übernehmen, und landet stattdessen in seiner rechten Hand. Da er nicht an seinen vorgesehenen Ort gelangen kann, muss der Parasit namens Migi sich auf Shinichi verlassen, um zu überleben. Dies zwingt das Duo zu einer unruhigen Koexistenz, während sie sich gegen feindliche Parasiten verteidigen, die entschlossen sind, diese neue Bedrohung für ihre Art zu beseitigen.

Ganta Igarashi glaubte, es sei ein gewöhnlicher Schulausflug nach Deadman Wonderland – einem Themenpark, der um ein Gefängnis herum gebaut wurde, in dem Häftlinge atemberaubende Shows für zahlendes Publikum aufführen. Doch alles ändert sich, als eine mysteriöse Person in Rot auftaucht und alle in seiner Klasse ermordet. Zu Unrecht für das Verbrechen beschuldigt und zum Tode verurteilt, landet Ganta in genau dem Gefängnis, das er besuchen wollte. Sein Albtraum hat gerade erst begonnen, als er in eine Welt brutaler Insassen und seltsamer Kräfte geworfen wird. Ausgestattet mit einem Halsband, das ihn töten wird, wenn er nicht die tödlichen Herausforderungen des Gefängnisses gewinnt, muss Ganta an einem gefährlichen Ort überleben, an dem man kaum weiß, wem man trauen kann. Er kämpft darum, am Leben zu bleiben, während er nach dem Roten Mann sucht, um seinen Namen reinzuwaschen – innerhalb von Deadman Wonderland.

Im Jahr 2021 hat ein parasitärer Virus namens Gastrea die Menschheit verwüstet und Infizierte in furchterregende Monster verwandelt. Die überlebende Bevölkerung lebt innerhalb von Monolithmauern, die aus Varanium gebaut wurden, dem einzigen Material, das gegen die Gastrea wirksam ist. Um diese existenzielle Bedrohung zu bekämpfen, beschäftigt die Tendo Civil Security Initiatorinnen, junge Mädchen, die Spuren des Virus in sich tragen und dadurch über übermenschliche Fähigkeiten verfügen. Jede Initiatorin wird mit einem Promoter zusammengebracht, einem Erwachsenen, der für ihre Führung und ihren Schutz verantwortlich ist. Diese Paare übernehmen Missionen, um die vom Virus hervorgebrachten Kreaturen zu beseitigen. Die Erzählung konzentriert sich auf Enju Aihara, eine Initiatorin, und ihren Promoter, Satomi Rentaro, während sie sich der wachsenden Gastrea-Krise in Tokio stellen.

Die vierzehnjährige Lain Iwakura, eine schüchterne und sozial unbeholfene Schülerin, erhält eine seltsame E-Mail von Chisa Yomoda, einer Mitschülerin, die sich kürzlich das Leben genommen hat. Obwohl sie kein Interesse oder keine Erfahrung mit Technologie hat, öffnet Lain die Nachricht, die sie ins Wired versetzt, ein digitales Kommunikationsnetzwerk, ähnlich dem realen Internet. Ihre Existenz wird auf den Kopf gestellt, als sie sich einer Reihe rätselhafter Puzzles gegenübersieht. Individuen, bekannt als die Men in Black, tauchen in ihrer Nähe auf und befragen sie mit Wissen über ihr Leben, das ihr eigenes Selbstbewusstsein übersteigt. Als die Grenze zwischen physischer Realität und Cyberspace zunehmend verschwimmt, wird Lain in immer surrealere Situationen hineingezogen, die traditionelle Vorstellungen von Identität, Bewusstsein und Wahrnehmung in Frage stellen. Erschaffen von Chiaki J. Konaka, dem Schöpfer von Texhnolyze, ist Serial Experiments Lain ein psychologisches, avantgardistisches Mystery, das Lains entscheidende Entscheidungen verfolgt, die sowohl in der greifbaren Welt als auch im Wired nachhallen. Nur Lain kann die wahre Bedeutung dieser dualen Existenzen erfassen, während sich ein Reich schließt und ein anderes öffnet.

Um das Jahr 2011 herum begann ein kleiner Teil der Menschheit, psychokinetische Fähigkeiten zu erwecken, die als Cantus bekannt sind. Über tausend Jahre später, im Dorf Kamisu 66, ist Saki Watanabe die Letzte unter ihren Freunden, die ihre Kräfte manifestiert und sich an der Sage Academy anmeldet, einer Schule für Psychiker. Obwohl alle Schüler dort Cantus besitzen, werden sie nicht gleich behandelt; kurz nach Saki's Beginn verschwindet plötzlich eine Person aus ihrer Klasse, die als schwächer gilt als die anderen. Eines Tages, als sie mit ihren Freunden nach Hause geht – der entschlossenen Maria Akizuki, dem intelligenten Shun Aonuma, dem aufmerksamen Satoru Asahina und dem ängstlichen Mamoru Itou – begegnet sie zwei unbekannten Kreaturen, die Monsterratten genannt werden. Diese maulwurfsähnlichen Wesen verehren diejenigen, die Cantus beherrschen, als Götter. Als Saki ihre Fähigkeit einsetzt, um einem von ihnen aus einer misslichen Lage zu helfen, wird ihr tiefe Dankbarkeit entgegengebracht. Nun hinterfragen Saki und ihre Begleiter den Platz der Monsterratten in der Gesellschaft und entdecken ein weiteres Verschwinden. Im Laufe der Zeit suchen sie allmählich nach Antworten auf die Rätsel, die sie umgeben, und beginnen zu erkennen, dass diese scheinbar perfekte neue Welt die dunkle Geschichte der Menschheit verbirgt.

Innerhalb der versiegelten Stadt Romdo existiert einer der letzten Überreste menschlicher Zivilisation auf der Erde. Vor Jahrtausenden verwüstete eine weltweite ökologische Katastrophe den Planeten, sodass ein Leben außerhalb dieser kuppelförmigen Einschlüsse nahezu unmöglich wurde. Um die Erholung der Menschheit zu unterstützen, wurden humanoide Roboter namens „AutoReivs“ entwickelt, die bei alltäglichen Aufgaben helfen sollten. Doch diese Maschinen beginnen, an einer seltsamen Krankheit namens „Cogito-Virus“ zu leiden, die ihnen Selbstbewusstsein verleiht. Re-l Mayer, die Enkelin des Herrschers von Romdo, wird beauftragt, dieses Phänomen gemeinsam mit ihrem AutoReiv-Partner Iggy zu untersuchen. Was jedoch als gewöhnliche Untersuchung beginnt, entwickelt sich schnell zu einem Netz aus Intrigen, während Re-l mit den tiefsten Verfehlungen der Menschheit konfrontiert wird. In einem anderen Teil von Romdo muss ein AutoReiv-Experte namens Vincent Law sich mit seinen eigenen inneren Konflikten auseinandersetzen, während sich um ihn herum bizarre Vorfälle ereignen. Re-l, Iggy, Vincent und der junge AutoReiv namens Pino werden eine unwahrscheinliche Allianz eingehen, während sie versuchen, die Geheimnisse Romdos zu lüften und die wahre Funktion der legendären Wesen namens „Proxies“ zu ermitteln.

Bis zum Jahr 2029 hat sich Niihama City zu einem hochmodernen technologischen Zentrum entwickelt. Dank großer Durchbrüche in der Kybernetik können die Bewohner ihre Gliedmaßen nun durch mechanische Prothesen ersetzen. Die globale Vernetzung hat ein beispielloses Niveau erreicht, und mit der Bekämpfung von Korruption, Terrorismus und anderen gefährlichen Bedrohungen, die aus dieser Globalisierungswelle entstehen, ist die öffentliche Sicherheitsabteilung Sektion 9 der Stadt beauftragt. An der Spitze der Sektion 9 steht die entschlossene Majorin Motoko Kusanagi, die sich eines Falls eines mysteriösen Hackers namens „Puppenspieler“ annimmt. Dieser Hacker hinterlässt Opfer, deren Erinnerungen gelöscht wurden. Wie viele Bewohner dieser futuristischen Ära ist der Körper des Puppenspielers nahezu vollständig robotisch, was ihm immense Fähigkeiten verleiht. Während Motoko und ihr Team dem Weg des schwer fassbaren Kriminellen folgen, beginnen weitere Fraktionen – darunter Sektion 6 – sich einzumischen, was sie dazu zwingt, sich mit der extremen Komplexität des Falls auseinanderzusetzen. Während sie über tiefgreifende philosophische Fragen nachdenkt, wie etwa den Sinn ihrer eigenen Existenz, erkennt Motoko, dass genau derjenige, der diese Antworten geben kann, der Puppenspieler selbst ist.

Ichirou Inuyashiki, ein 58-jähriger Mann, kämpft sich durch eine schwierige Phase seines Lebens. Seine chronischen Rückenschmerzen sind zwar qualvoll, aber sie verblassen im Vergleich zur kalten Gleichgültigkeit und Verachtung, die ihm seine Frau und seine Kinder entgegenbringen. Trotzdem findet Ichirou Trost in Hanako, einem ausgesetzten Shiba-Inu, den er aufnimmt. Seine Situation verschlechtert sich, als eine Routineuntersuchung ergibt, dass er Magenkrebs hat und nur noch drei Monate zu leben hat; obwohl er versucht, stark zu bleiben, treibt ihn die Apathie seiner Familie in den emotionalen Zusammenbruch. Er flieht auf ein nahegelegenes Feld, umarmt seinen Hund und weint – bis er eine seltsame Gestalt vor sich erblickt. Dann hüllt ein blendender Lichtblitz Ichirou in Rauch und Trümmer. Als er das Bewusstsein wiedererlangt, wird ihm klar, dass sich etwas verändert hat – er wurde in eine mechanisierte Waffe verwandelt, die unter seiner ursprünglichen Erscheinung verborgen ist. Obwohl er zunächst erschrocken ist, setzt der gutherzige Ichirou seine neuen Fähigkeiten schnell ein, um jemanden zu retten – eine Tat, die ihn mit Freude und neuem Lebenssinn erfüllt. Doch die Quelle dieser Kräfte bleibt ein Rätsel. Wer war die rätselhafte Gestalt am Explosionsort, und teilt diese Person Ichirous wohlwollende Absichten, wenn sie diese gefährliche Macht einsetzt?

Träume dienen als tiefgründiges Portal in die menschliche Psyche und offenbaren verborgene Wünsche, Ambitionen und unterdrückte Erinnerungen. Ein vielversprechendes Forschungsinstitut hat sich der Entwicklung des DC Mini verschrieben, eines Geräts, das in die Träume anderer eindringen und sie navigieren kann. Atsuko Chiba und Kosaku Tokita haben unermüdlich an der Perfektionierung dieser Technologie gearbeitet, mit dem Ziel, tief in die Gedanken der Patienten einzutauchen und ihre psychischen Leiden zu behandeln. Doch die Fähigkeit, in die tiefsten Winkel des Geistes vorzudringen, bringt immense Verantwortung mit sich. In böswilligen Händen könnte der DC Mini zu einem Werkzeug des psychologischen Terrors werden und bei seinen Opfern einen mentalen Zusammenbruch auslösen. Als das Gerät gestohlen wird und Personen in ihrer Umgebung beginnen, sich seltsam zu verhalten, erkennen Atsuko und Kosaku, dass sie sich in einer schweren Krise befinden. Mit Hilfe von Officer Konakawa, der diese experimentelle Therapie durchgemacht hat, jagen sie den Täter sowohl in der Wachwelt als auch im Reich der Träume.

Nachdem der Oberschüler Kaname Sudou das Angebot eines Mitschülers annimmt, Darwin's Game, eine mysteriöse mobile App, zu testen, treibt ihn seine Neugier dazu, sie zu installieren. In dem Moment, als er das Programm startet, springt eine digitale grüne Schlange aus dem Display und beißt ihn in den Hals, woraufhin er das Bewusstsein verliert. Er kommt in der Schulklinik ohne sichtbare Verletzungen wieder zu sich, und nachdem man ihm sagt, er solle sich ausruhen, rationalisiert er den Vorfall als Halluzination, bevor er nach Hause geht. Doch unfähig, seiner Neugier zu widerstehen, öffnet Kaname die Anwendung erneut. Was als vermeintlich standardmäßiges Kampfspiel beginnt, nimmt eine erschreckende Wendung, als sein virtueller Gegner in der realen Welt erscheint und ihn mit einer Klinge angreift. Während er um sein Leben rennt, erkennt Kaname, dass Darwin's Game kein lockeres Hobby ist, sondern ein tödliches Battle Royale.