Handlung
Ein Goldfisch entkommt ihrer Heimat und treibt auf einer Qualle davon. In einem Glasgefäß gefangen, wird sie ans Ufer getragen, wo Sousuke, ein fünfjähriger Junge, der mit seiner Mutter Lisa in einem Haus am Meer lebt, während sein Vater Koichi auf einem Fischerboot arbeitet, sie befreit. Nachdem sie einen Kratzer an Sousukes Finger leckt, um ihn zu heilen, gibt der Junge ihr den Namen Ponyo. Unbekannt für Sousuke hat der Goldfisch bereits einen Namen und eine Familie. Ihr Vater Fujimoto, ein Zauberer, der die Menschheit verließ, um unter Wasser zu leben, sucht verzweifelt nach seiner Tochter Brunhilde. Als sie gefangen wird, lehnt Ponyo ihren Geburtsnamen ab und verkündet ihren Wunsch, ein Mensch zu werden. Mit der Macht aus Sousukes Blut bekommt sie Arme und Beine und kehrt an die Oberfläche zurück. Allerdings stört die ins Meer freigesetzte Magie die Natur, wodurch der Mond aus seiner Umlaufbahn gerät und die Gezeiten gefährlich wild werden. Wiedervereint mit Ponyo muss Sousuke eine uralte Prüfung bestehen, um das Gleichgewicht wiederherzustellen und seiner Freundin zu ermöglichen, als Mensch zu leben.
Hintergrund
Gake no Ue no Ponyo – Miyazakis 8. Animationsfilm mit Studio Ghibli – spielte weltweit mehr als 201 Millionen US-Dollar ein. Er besteht aus über 170.000 Einzelbildern. 2009 gewann der Film in fünf Kategorien bei den 8. jährlichen Tokyo Anime Awards. Er wurde außerdem mit dem 32. Japan Academy Prize sowohl für den Animationsfilm des Jahres als auch für herausragende musikalische Leistung ausgezeichnet. Viele Aspekte von Ponyo wurden aus Teilen des täglichen Lebens übernommen. Das Küstendorf zum Beispiel basiert auf Tomonoura, Japan, wobei einige Abschnitte von Richard Wagners Die Walküre inspiriert sind. Die Hauptfigur Sosuke ist ebenfalls nach dem Helden von „The Gate“ von Natsume Soseki benannt.