Años después de que la IA consciente Skynet tomara el control global en 2022, la resistencia humana continúa su lucha contra las máquinas. Tras una brutal escaramuza, Eiko, una guerrillera japonesa, atrapa a un Terminator, el ciborg asesino de élite de Skynet. Reúne información vital sobre sus objetivos, lo que permite a la resistencia enviarla al pasado para alterar el curso de la historia.
En agosto de 1997, a solo días del inminente ataque nuclear conocido como Judgment Day, Malcolm Lee está desarrollando Kokoro, una IA avanzada destinada a proteger a la humanidad. A medida que se acerca la fecha de la destrucción, un Terminator viaja a Japón para eliminar a Malcolm y a sus hijos antes de que Kokoro alcance la autoconciencia. Malcolm debe asegurarse de que su invento no se desvíe de su propósito y llegue a la misma conclusión fatal que Skynet respecto a la extinción humana.
