Being Low as Dirt, Taking What's Important From Meに似たマンガ

GANTZにおいて、生活の過酷な現実に幻滅した高校生のKei Kuronoは、ある運命の日、奇妙な状況に巻き込まれる。地下鉄を待っていたKeiは、その場に転倒した酔っ払いを救おうと線路に飛び込んだクラスメイトのMasaru Katouを目撃する。突然の助けたいという衝動に駆られ、KeiもKatouと共に救助行為に加わる。しかし、その努力もむなしく、接近してくる電車に二人とも轢かれ、命を落とす。 目覚めたKeiは、Katouや他の見知らぬ人々と共に、光沢のある黒い巨大な球体の周りに集まっている奇妙なアパートで目覚める。そこにいた全員が最近死亡したことが明らかになる。球体には、奇妙な生物を排除するよう指示が表示される。球体から提供された高度な鎧と武器を装備し、Keiたちは危険な任務へと旅立つ。 高いリスクを伴う任務であるにもかかわらず、Keiは生き残る。生存者は再びアパートへと戻され、そこでは参加者の一人によって「GANTZ」と名付けられた球体が、彼らの活躍に応じて得点を割り当てる。Keiには通常の生活に戻る機会が与えられるが、GANTZからいつでも呼び出され、新たな任務に参加させられる状態は変わらない。 Katouが再び召喚されるという絶え間ない脅威を恐れる中、Keiは任務を受け入れ、戦いを通じて方向性を見出す。次第に戦いに慣れ、仲間を大切にするようになるKeiは、GANTZの外で日常生活に侵入してくる、ますます強固な敵と対峙することになる。

黒沢町の町で、岸本キリエは家族と共に平凡な日々を送っていた。恋人の斉藤修一に会うため駅へ向かう途中、路地裏で彼の父親がカタツムリの貝殻をじっと見つめているのを目撃する。キリエはそれを些細な出来事として片付け、修一に話すが、修一は父親が奇妙な行動をとっていると告げる。修一は黒沢町が螺旋の呪いに犯されていると確信し、キリエと共に町を去りたいと願う。 父親の螺旋模様への執着は、町の人々を狂気の螺旋へと追いやる、恐ろしくも不可解な出来事の連鎖を引き起こす。

高級ホテルとホームレスが集まる公園の間で二重の生活を送る中年の男、中越進は、頭蓋骨に穴を開ける手術を提案する謎の人物と出会う。その人物は、中越が実験に最適な候補者だと主張する。当初は躊躇していたが、車の差し押さえをきっかけに、中越は22歳の医学生、伊藤学に70万円で手術を依頼する。当初、この手術には何の効果もなく、中越に異常な兆候は見られなかった。しかし、彼の世界は奇妙な方向へと転換し、出会ったすべての人物の中にホムンクルスと呼ばれる小さな人型の姿が見えるようになる。この新たな知覚によって変容した中越は、これらのホムンクルスと向き合うという課題に直面することになる。

両親を失った後、本田透は森の中でテント生活を送っていたが、ソウマ一家に引き取られることになる。しかし、ソウマ一家は並外れた存在ではなかった。彼らには隠された呪いがあり、異性のハグをされると、中国の十二支の動物に変身してしまうのだ。 透は、クラスメイトや親しい友人である魚津アリサや花島咲に秘密を隠すため、久堂京と由希ソウマを助けることを誓う。ソウマ一家の謎めいた生活に深く引き込まれていく中で、透は他の家族とも出会い、絆を深めていく。 呪いは多くのソウマに苦しみと困難をもたらしてきたが、透こそが彼らの傷ついた心を癒やし、平和をもたらす存在かもしれない。

『Fumetsu no Anata e』において、名前も感情も固定された姿もない不死の存在、単に「それ」と呼ばれる存在が地球に送られる。最初は球体として始まり、冬が訪れると岩、そして苔へと姿を変える。やがて、それのそばで負傷した一匹の狼が死に、それはその狼の姿をとり、意識を得る。荒涼とした大地を旅する中で、廃墟となった村で一人暮らす少年と出会う。かつてこの地域は人々で賑わっていたが、広大な凍てつく平原の向こうにある伝説の楽園を求めて大人たちが去り、その旅は失敗に終わり、少年は重篤な病に冒されていた。少年の姿を借りた「それ」は、新たな経験、場所、他者との絆を見つけるための果てしない旅を始める。

星野和人は、何よりも平凡な日常を大切にしている。友人たちと過ごす穏やかな学校生活も、転校生・アヤ・アインが現れるまで続いていた。冷たく美しいこの少女が教室に現れた瞬間、彼に不可解な言葉で語りかける。 「あなたを壊しに来たの。これが私の13,118回目の転校よ。これほど多くの転校を経験して、そろそろ退屈してきたから、今回は少し楽しさを加えるために、正式に宣言しておくわ」 その謎めいた言葉とともに、和人が大切にしてきた日常は混沌と恐怖へと陥っていく。アヤの突然の登場は、彼の平凡そうに見える友人たちの背後に隠された秘密、そして「箱」と呼ばれる謎の装置の存在を示唆していた。

Elfen Lied は、小さな角と見えない超能力の手を持つ Diclonius であるルシーを描く物語である。彼女は過酷な政府の実験に晒される。脱出の機会を捉えたルシーは、過去の拷問によって傷つき、自分を監禁していた者たちに対して激しく報復する。 逃亡中、重傷を負ったことで彼女の人格が分裂する。一方は、寡黙で従順な子供となる。この分裂した状態において、ルシーは大学生のコータと彼の従妹のユカと出会う。彼らはルシーの危険な背景に気づかぬまま、怪我をした彼女を介抱する。彼らの慈悲深い行為は、政府の秘密と陰謀の網へと彼らを巻き込む。 収録された短編： 第 1 巻：MOL 第 2 巻：Digitopolis 第 3 巻：Memoria 第 5 巻：Elfen Lied

高校の教室で、生徒たちは愛するクラスメイト、Tomie Kawakamiの悲劇的な死を悼んでいる。彼女は残酷に殺され、肢切りされたのだ。そのあまりにも残酷な運命に、皆はadmirationと美しさを持つ人物に降りかかったことに驚愕する。しかし、突然、非常に良く似た人物が教室に入ってくる。Tomieは、左目の下のほくろが特徴的な驚くほど美しい外見で、遅刻を謝り、皆を困惑させる。 これは、この異界的な女性を取り巻く謎めいた出来事の始まりに過ぎない。Tomieの注意を引いた者は、彼女に惹きつけられるが、同時に彼女を肢切りにしたいという邪悪な欲望に襲われる。その欲望は往々にして行動に移される。驚くべきことに、Tomieは常に死から蘇り、男性を弄ぶというお気に入りのゲームを続ける。

戦国時代、マンジは「百人殺し」として恐れられた剣士であった。かつて無実の者百人を殺害した過去を持つ。最も恐ろしいのは、八百歳の尼僧ヤオビクニによって授けられた不死性である。彼女の仕掛けた血虫が彼の体内に宿り、ほぼあらゆる傷を治癒させるのだ。 過去の罪を贖うため、マンジは一千人の悪人を倒すと誓う。ヤオビクニは、この任務を達成すれば不死の呪いを解くと約束した。ほどなくしてマンジは、十六歳の少女、リン・アサノと出会う。リンは両親の仇討ちを願ってマンジに助けを請う。 当初マンジはリンの願いを拒むが、その無防備な姿を見て考えを改め、四年間彼女を守ることを決意する。この合意のもと、二人は暴力と復讐、贖罪に満ちた危険な旅路へと旅立つ。それぞれが異なる目的を胸に、道は険しい。

両親を亡くした高校生のワタナキ・キミヒロは一人暮らしをしており、常に彼を狙う超自然的な存在を感知する特殊な能力を持っている。これらの霊は執拗に彼をいじめ、彼は彼らの影響から逃れたいと願っている。これらの存在の群れから逃れようとした際、彼は奇妙な店に身を寄せ、店の謎めいたオーナーであるイヒハラ・ユウコと出会う。彼女は代償を払えばどんな願いも叶えると主張する。 ワタナキは願いのために必要な代償を稼ぐためにユウコのために働くことを約束する。彼女に導かれながら、彼は最終的に自由になるために、霊の世界と神秘の世界へとより深く足を踏み入れなければならない。彼が待ち受える奇妙で謎めいた体験を乗り越えることができるだろうか？

第二次世界大戦終結後、日系米国人の軍人ケヴィン・ヤマガタは、成功した探偵漫画『Billy Bat』を制作する。その人気を集めるにつれ、彼の主人公であるBilly Batが、すでに日本の漫画に登場していたことに気づく。日本の滞在時に無意識のうちに作品を模倣したのではないかという懸念から、ケヴィンは元の作者を探し出し、このキャラクターの使用を許可してもらうために日本へ渡る。Billy Batの真の起源を調査する過程で、ケヴィンは彼が自らの発明だと思っていたキャラクターに関連する、不気味な連続殺人事件の連鎖を突き止める。

14歳の不良、浦飯幽助は、毎日授業をサボり、権威と衝突して過ごしていた。ライバルの桑原和真との路上での喧嘩や、幼馴染の雪村けいこのいじりも日常茶飯事だった。アルコール依存症の母親に抱える重圧と内面の葛藤を抱える中、幽助は突然、スピードを出した車の前に飛び込み、子供を救うために自らの命を捧げる。 霊媒師のボタンが介入し、幽助は母親、けいこ、そして桑原に至るまで、身近な人々への自身の死の影響を目の当たりにする。彼らの悲しみに動かされた幽助は、霊界の支配者の息子である小泉から、二度目の人生の機会を与えられる。 小泉は幽助を「霊界探偵」として採用し、次々とエスカレートする超自然的な事件の解決を命じる。洗練された妖狐の蔵馬や、猛々しい飛影といった悪魔との戦いと、やがて形成される同盟を通じて、幽助は戦闘能力を研ぎ澄ませていく。地獄界から暗い力が立ち上る中、幽助はかつて当たり前だと思っていたものを守るため、仲間たちと団結する。

「ルックイズム」において、17歳のPark Hyung Sukは、身長が低く、体重があり、容姿が整っていないという理由で、社会の底辺で生きてきた。同級生からのいじめや偏見を常に受けてきた。その tormentor であるLee Tae Sungから逃れるため、彼は緩やかな校則と気さくな生徒で知られる職業訓練校であるソウルのJae Won高校への転校を決意する。 転校の数日前、Hyung Sukは目覚めると、自分が新しい体に入っていたことに気づく。背が高く、筋肉質で、驚くほどに美しいその体は、元の姿とは正反対だった。しかし、元の体は彼のそばに残っており、どちらかが眠ると二つの体の間で意識が入れ替わる。 この奇妙な状況に翻弄されながら、Hyung SukはJae Won高校での人気が高まるのを享受しつつ、その非凡な二つ目の体の謎を解明しようとする。

一人旅を続ける行商人のクラフト・ローレンスは、いつもの商売と旅の日常が、荷車の中で眠る狼のような特徴を持つ裸の少女、ホロに出会ったことで変化を遂げる。 ホロは地元の収穫の神であり人々から崇められているが、毎年村に豊かな収穫をもたらしながらもその恩を知られないことに疲れ果てている。彼女はローレンスと契約を結ぶ。村人から逃げるのを手伝えば、商売を助けてやると。二人が一緒に様々な町へ向かう中で、ローレンスは誇り高く賢い狼の女神といることの良さと、その難しさの両方を知っていく。

Devilmanにおいて、心優しいFudou Akiraは度々他人の手に委ねられることになる。幼馴染のAsuka Ryouと再会した際、Ryouは驚くべき真実を明かす。悪魔は実在し、地球を征服するつもりだと。Ryouとともに人類を守るために力を貸すことを決意したAkiraは、堕落し腐敗したブラック・サバスの行事に参加し、悪魔と合体することに同意する。死にかけた経験の後、Akiraは他の悪魔さえも恐れる悪魔Amonと合体し、Devilmanとなる。これはAmonの圧倒的な力とAkiraの優しい心が融合した強力な存在だ。 Devilmanとして、Akiraは新たな能力を用いて悪魔の脅威と戦い、迫りくる人類社会の崩壊を防ぐために尽力する。

幽霊が見える14歳の少年、双葉大也は、左頬に目立つほくろを常に絆創膏で隠している。ある日、額に傷を持ち、背の高い友好的な男性の霊に付きまとわれる新生徒の石上香子がクラスに転校してくる。 双葉は香子に一目で惹かれ、恋に落ちたのだと思う。彼女に関する不気味な夢を見た後、彼は泣きながら目覚め、深い親近感を感じ、彼女と友達になろうとする。しかし、一連の出来事により双葉は香子にほくろを見せ、彼女は彼を永遠の敵だと宣言する。怒りに満ちた香子は、二人が前世を通じて繋がっていると説明し、そのほくろは彼を特定し、最終的に倒すために彼女がかつて彼にかけた呪いだと告げる。 香子は「スピリットサークル」と呼ばれる炎に包まれた円形の装置を召喚し、双葉を攻撃して彼を階段から転落させ、彼の過去の人生の一つの記憶へと送り込む。『スピリットサークル』の物語は、双葉が過去の人生を旅し、香子との対立の真実を徐々に解き明かしていく様を描く。

『Natsume Yuujinchou』において、15歳の夏目貴志は平凡な日常を望んでいる。亡き祖母レイコと同様、彼には妖怪と呼ばれる霊を見分ける稀有な能力がある。レイコは「友人帳」と呼ばれる、霊と契約を結ぶ帳を遺した。レイコは彼らを名前で呼んで召喚しなかったため、これらの霊は閉じ込められたままとなり、今では貴志のもとを訪れ、解放を求めて自由を取り戻そうとしている。 善意を持つ霊もいれば、貴志を脅かす危険な霊もいる。貴志の助けとなる一人に、太った猫の姿で現れる霊、マダラがいる。貴志は彼を「ニャンコ先生」と呼ぶことが多い。マダラは独自の理由で貴志のそばに留まり、自発的な守護者として振る舞う。 この超自然的な日常系作品は、貴志が霊の世界と人間の世界の両方を行き来し、平凡さを求めながら、旅の中で重要な人生の教訓を得ていく様子を描く。

若き日の新堂光は、祖父の屋根裏部屋で古い碁盤を発見する。そこを通じて、平安時代の名碁士・藤原佐為の霊が呼び出される。当初はボードゲームに興味のなかった光だが、佐為の指導のもと、碁の奥深さや戦略的な手を学んでいく。最初は消極的だった光も、次第にこのゲームへの愛着を深めていく。佐為の霊的な知識に導かれ、ライバル・塔矢亮の競争心によって燃え上がり、光はより困難な碁の世界へと深く足を踏み入れる。時が経つにつれ、ゲームに対する情熱と技術の向上が、彼自身の能力による認めを求めさせることになる。

神崎仁は、一見普通のホームレス少年だが、並外れた力を持ち、それを他人を助けるために使っている。祖父はそれを喜ぶが、仁は親切行為ごとに1万円を請求するため、祖父を困らせる。仁の平和な生活は、不可解な連続殺人事件に関連する危険な存在「プレイヤー」との遭遇によって劇的に変化する。 仁がその圧倒的な力で新たな危険な状況に立ち向かう中、手首に指輪のような傷を持つ人物を探す謎の男たちのグループも現れる。彼らの探求を通じて世界の深い秘密が明らかになり、仁がこの謎を解く鍵となる可能性が示唆される。

『化物語』において、阿良々木暦は超常現象に慣れ親しんでいる。高校3年生の春休み、キスショット・アセロラ・オリンピア・ハート・アンダー・ブレードとの遭遇により、予期せぬ吸血鬼へと変貌する。異常な領域に没頭する暦は、学校の階段から転落した羽川翼を拾い上げた際、何か奇妙なことに気づく。伝説のカニが彼女の体重を奪っているという事実を知る。厳しい言葉で彼を遠ざけようとするが、暦は彼女の援助を受け入れるよう説得する。この奇妙な問題を解決するため、彼らは暦の吸血鬼状態を克服する手助けを previously 行った謎の放浪者・忍野扇を訪ねる。 この物語は、各個人の中に潜む隠された怪物を探求し、暦が出会う人々の奥深くにそれらがどれほど隠されているかという問いを投げかける。

いじめに遭いやすい高校生の武藤遊戯は、自室でボードゲームやパズルに没頭する夜を過ごしている。ゲームへの愛着は、彼と同居しゲームショップを営む祖父に由来する。 ある夜、古代のミレニアムパズルを解いたことで、遊戯は隠されていたもう一人の自分、闇遊戯を目覚めさせる。極度のストレスに陥った時、遊戯はこの大胆で恐ろしい別人格へと変貌し、いじめっ子や悪行を働く者たちを高リスクのゲームに挑ませる復讐の化身として振る舞う。負ければ深刻な代償を課されるのだ。 遊戯とその闇の相棒は、かつて自分たちを苦しめた者たちの中に仲間を得ていく。彼らは新たな仲間たちと強い絆を結ぶが、やがて彼らの前に、学校いじめよりもはるかに危険な敵が立ちはだかる。ゲームを悪意に歪めて利用する者たちが、遊戯と友人たちの命を危険にさらすのだ。

嘘の検知や危険の予知など、視覚的な兆候として現れることが多い「アイリス」という特殊能力をほとんどの人が生まれながらに持つ世界で、高校生の水島透は、この能力を持たない「アイリス・ゼロ」として際立っていた。この稀有さが彼をいじめの対象とし、彼が静かで目立たない生活を送る原因となっている。 人気者で陽気な女子生徒の笹森小雪が彼の人生に現れたことで、彼の世界は逆転する。小雪はあらゆる任務に最適な人物を特定できるアイリスを持っており、次期生徒会長を選ぶ際の助手として透が完璧な相手だと信じている。 当初は一人を好むため消極的だった透だが、小雪の執拗で楽観的なアプローチによって最終的に説得される。彼が様々な社会的な輪に巻き込まれ、鋭い分析力で謎を解き明かしていくにつれ、かつてのアイリス・ゼロとしての孤独な生活は変化し始める。

12歳の神山みつきは、喉の希少な癌、肉腫と診断される。声帯を切除して病気を治す可能性と引き換えに、彼女はそれを拒否する。その理由は、幼馴染でアメリカに移住した桜井栄一のとの約束を果たし、ポップシンガーになるという夢を叶えるためだ。容態が悪化する中、みつきは厳しい予後を受け入れる。 ある日、祖母の家から逃れ、オーディションに向かう途中、みつきは死神の吉良拓人と結城芽子に出会う。みつきが二人を見ていることに気づいた二人は、彼女にあと1年しか寿命がないと告げる。みつきの状況に心を動かされた拓人は、みつきに夢を追うための方法として、健康な16歳の少女へと変身させることを提案する。新たな希望を抱き、みつきはシードレコードに所属し、ステージネーム「フルムーン」としてデビューする。残された時間の中で、音楽への夢を叶えることを決意する。 収録短編：第2巻『満月をさがして』

高校1年生の初日、 cynical だがそれ以外の点では平凡な生徒である Kyon が、1 組に自己紹介をする。その背後にいた少女が立ち上がり、宣言することで皆を驚愕させる。Suzumiya Haruhi は、平凡な人間には興味がなく、非凡な存在を探していると宣言し、強い印象を残す。 クラスメイトの警告を無視し、Kyon の好奇心は Haruhi と親しくなることを試みることに導かれる。彼女が徐々に彼に心を開いていくにつれ、Kyon は彼女が完全に誠実であることを悟る。Haruhi との何気ない会話から、既存の部活に不満を抱く彼女が自ら新しい部活を創設するという大胆な計画が浮かび上がる。SOS 団が結成され、Kyon は奇妙な世界に巻き込まれていく。 文学部の部屋を占拠した Haruhi は、すぐに 3 人の追加メンバーを集める。冷静な Yuki Nagato、内気な Mikuru Asahina、そして謎めいた転校生の Itsuki Koizumi である。この多様なグループと共に、Haruhi は冒険と超自然的な出来事を探る様々なクエストを繰り広げ、Kyon の不満を煽る。次第に Kyon は、各メンバーが深い秘密を抱えていること、そして Haruhi の願いが彼女が思っている以上に実現可能かもしれないことを発見していく。