Hijikata, Toshizou
概要
土方歳三、通称「鬼の副長」として知られる彼は、新選組の副長であり、同グループの鬼と呼ばれるほどに畏怖されている。天然理心流を修め、厳格で容赦なく、一見残酷に見える外見の裏には、はるかに複雑な人格を秘めている。新選組の創設メンバーの一人として、彼は組内規則を策定し、隊の風格を決定づけた天然理心流の剣術を確立した。表面上は多大な権限を握っているように見えるが、実際には重大な決定は、彼自身、近藤、そして山崎による評議会で下される。 土方は天才剣士沖田総司の師匠であり、自身も極めて優れた剣士として、物語の早い段階からその腕前を見せつけた。厳格な態度にもかかわらず、彼には他者への深い配慮があり、特に沖田の病気を気遣い、少年の鉄之助が剣を振るうことを、彼が同じ悲劇的な運命を辿ることを恐れて強く拒否した。彼の妥協なき姿勢は、新選組への深い献身に由来するもので、近藤が隊をあまりに軽く扱ったことを叱責し、仲間同士の集まりとして振る舞うのではなく、鋭い刃を保つべきだと主張した。完璧さを許容しない彼だが、そのリーダーシップは公平であり、新選組の四十人の全隊員から尊敬を集めている。
