1945年、第二次世界大戦が終結に向かう中、アメリカ軍による執拗な空襲が日本全国に壊滅的な被害をもたらした。『火垂るの墓』、あるいは日本語では「ホタルノハカ」として知られる本作は、Seitaと妹のSetsukoの人生を描く。残酷な戦争の現実によって、二人の運命は永遠に書き換えられた。母親を失い、父親も、故郷も、明るい未来への希望も失った二人の兄妹は、戦いの惨禍がもたらした暗い結末と向き合わねばならない。
家を失い、行き場を失ったSeitaとSetsukoは田舎をさまよい、飢えと病と戦う。周囲の人々の無関心や、時折見せる残酷さにも直面するが、圧倒的な困難に直面しても揺るがない彼らの楽観主義が、二人を支え、悲劇的な旅路の避けられない結末を一時的に先延ばしにしている。