あらすじ
息子のトビオが交通事故で亡くなった後、科学省の長であるDr. Umatarou Tenmaは、チームに亡き少年をモデルとしたロボット、Atomの製作を命じる。Atomは驚異的な力と知能、そして子供のような無垢さを備えているが、アンドロイドが老化しないことに気づいたTenmaはAtomを捨ててしまう。TenmaはAtomを単なる機械としか見なしておらず、彼をパフォーマーが虐待されるサーカスに売り飛ばす。こうした過酷な状況下でも、Atomは人間にもロボットにも優しく、他者を守るために自ら危険に身を投じることもあった。その状況が変わるのは、ロボット虐待の確固たる反対者であるDr. OchanomizuがAtomを解放した時だ。Ochanomizuの指導のもと、Atomは人間とロボットが共存する世界で調和を生み出すことを目指し、その過程で社会の複雑さにも向き合っていく。
制作背景
『鉄腕アトム』は、30分枠のテレビアニメシリーズとして初めて放送された作品である。フジテレビで放送され、翌年には視聴率40%を超えた。2004年2月号のアメリカの雑誌『Cinefantastique』は、本作を「10 Essential Anime」の一つとして選定した。また、2006年に日本メディア芸術祭が実施した「メディア芸術100選」のアニメ部門では第2位にランクインした。本作は複数の賞を受賞しており、1964年の第2回テレビ記者会議で特別賞、1965年に厚生省賞、1967年の第4回放送批評懇談会で銀河賞を受賞している。テレビプロデューサーのFred LaddがNBC Enterprisesによって1963年にアメリカでの放送用に本作を改編する際、漫画の英語タイトル『Mighty Atom』ではなく『Astro Boy』というタイトルが使用された。英語版で利用可能だったのは最初の104話のみで、アメリカの視聴者向けに順序が変更され、調整が加えられていた。北米では、Right Stuf Internationalが1989年から1995年の間に複数のVHSテープをリリースし、2006年3月27日から同年8月29日にかけて、11枚組2セットのコレクションとして全104話をDVDで再リリースした。その後、2009年10月6日には、5枚組2セットのミニコレクションと、独立した5話入りDVD『Astro Boy: The Beginning』も発売された。
