Resumen
Sagara Sanosuke abandonó a su familia de joven para unirse al Ejército Sekihō, dejando atrás a su padre Kamishimoemon, a su madre Naname y a su hermana menor Uki. Regresó años después para hallar a su madre muerta y su apellido cambiado a Higashidani, aunque se negó a usarlo. Su hermana se volvió ferozmente protectora con su hermano menor, Ota, quien admiraba la valentía de Sanosuke y, siguiendo sus consejos, terminó entrenando en el dojo Kamiya Kasshin-Ryū. Sanosuke tomó su nombre de su capitán, Sagara Sōzō, tras luchar el Ejército Sekihō por la alianza imperial. Cuando el nuevo gobierno enfrentó problemas financieros, el exoficial Shindō Tatewaki enmarcó al ejército por fraude, lo que condujo a su ejecución. Sanosuke fue el único superviviente junto a su amigo Tsukioka Katsuhiro. En el manga, descubrió la muerte de Sōzō al ver su cabeza decapitada, mientras que en el anime, Sōzō se sacrificó para salvar a Sanosuke. Lleno de rabia, Sanosuke trabajó como mercenario bajo el sobrenombre "Zanza", derivado de su enorme zanbatō. Esta espada, originaria de la Lucha Ōnin, era tan pesada que había perdido su filo, obligando a Sanosuke a usarla como un arma contundente para aplastar. Hiruma Kihei y Gohei lo contrataron para asesinar a Himura Kenshin, pero tras ser derrotado por este y conocer su juramento de no matar nunca, Sanosuke se convirtió en un aliado leal. Tras la destrucción de su zanbatō en ese combate, abandonó mayormente el arma, usándola solo una vez más para defender el dojo Kamiya durante el arco Jinchu. También adoptó un estilo de boxeo que enfatizaba la potencia de su puño derecho. Al final de la serie, Sanosuke huyó de Japón para evitar un arresto injusto y viajó por el mundo. Cinco años después, envió una carta desde Mongolia durante un reencuentro del Kenshin-gumi, indicando que se quedaría allí un tiempo antes de regresar a casa.
