Resumen
Hotaru es la nieta de En no Gyōja, el antiguo líder del clan Tsuchigumo. Inicialmente fue atacada por shinobi que buscaban a Utakata, quien la rescató pero resultó herido. Hotaru obtuvo ayuda desde su fortaleza, salvando la vida de Utakata y ganándose su gratitud. Para evitar ser detectados, él asumió el rol de su maestro. Aunque Utakata se irritaba por su uso del título shishō, afirmando que tales vínculos son poco fiables, reluctantly comenzó a entrenarla. Dudaba de su capacidad para dominar el Ejercicio de Caminar sobre el Agua, pero ella lo logró tras entrenar toda la noche. Luego le enseñó Liberación de Agua: Ola de Agua Violenta, esperando el fracaso debido a la falta de chakra de naturaleza acuática, solo para descubrir que ella poseía esa afinidad. Más tarde demostró su dominio de la técnica ante un Utakata sorprendido. Cuando shinobi buscaron el kinjutsu del clan Tsuchigumo, Tonbee ordenó a Hotaru y Utakata absorber el jutsu prohibido para impedir su recuperación. Durante el viaje, Utakata se enfureció nuevamente por que ella lo llamara maestro. Naruto llegó, malinterpretando la interacción como un ataque. Hotaru intervino, y Utakata partió, dejando al Equipo 7 para protegerla. Mientras flotaba dentro de una burbuja, ella le suplicó que se quedara, pero se negó. De camino a la aldea secreta del clan, Naruto discutió con Hotaru hasta que Yamato ideó un plan para asegurar su aceptación de su protección. Sai usó su jutsu para invocar sanguijuelas de montaña sobre Hotaru, causando que entrara en pánico y aceptara el cuidado del Equipo 7. Al llegar a la aldea, el Equipo 7 dejó a Hotaru con el clan Tsuchigumo, y ella agradeció a Naruto antes de que se marchara. Curioso por las expresiones de los aldeanos, Naruto regresó para investigar.
