Sinopsis
Este es un manga seinen creado por Kikuchi Naoe y Yokomi Hirohiko, publicado originalmente en IKKI. La premisa involucra a una mangaka que recibe instrucciones de su jefe para unirse a él y a un escritor de viajes en múltiples trayectos en tren por Japón, con el objetivo de crear un manga basado en estas experiencias. Sin embargo, el giro es que esta obra es completamente no ficción: la creadora realmente realizó todos estos viajes, y el manga simplemente documenta los eventos tal como ocurrieron, sin ningún adorno. Un pequeño aviso al principio dice: «Esto es no ficción, así que me disculpo por la falta de drama», y, ciertamente, el contenido gira en torno a viajar en tren de un lugar a otro, esperar en los andenes, etcétera. El escritor de viajes resulta ser un extremo otaku del tren con un conocimiento enciclopédico de la red ferroviaria, pero también microgestiona cada viaje, programando cada momento al segundo. Su principal preocupación es cumplir con el horario y lograr sus objetivos preestablecidos —por ejemplo, visitar todas las estaciones de una línea en un orden deliberadamente extraño para adaptarse a los servicios poco frecuentes. Mientras tanto, la mangaka no tiene interés en los trenes; es cínica, sarcástica y algo perezosa, y lo que más espera es el próximo eki-ben. Él está completamente entusiasmado mientras se siga el horario, y sus inevitables enfrentamientos son bastante divertidos. A pesar de ello, la experiencia se siente auténtica: cualquiera que haya viajado en tren por Japón reconocerá no solo los paisajes, sino también la atmósfera y la sensación general. La artista hace un excelente trabajo con el ritmo y realiza pequeños ajustes para mantener un valor de entretenimiento constante. Añadiendo una capa de recursividad, algunos personajes que aparecen en el manga —naturalmente personas reales que efectivamente se presentaron— lo hacen porque habían leído episodios anteriores del manga. Además, los lectores pueden aprender sobre diversas líneas y estaciones de tren japonesas poco conocidas e intrigantes, algunas de las cuales son genuinamente atractivas visualmente. Sin embargo, hay una persistente cualidad surrealista: los viajes son todos orquestados por el otaku del tren (cuyo objetivo es visitar las 9.843 estaciones de Japón), y él trata todo como elementos en una lista de verificación en lugar de experiencias que saborear. También se obtiene una visión de la cultura de los otaku del tren; aunque la historia solo presenta a este individuo, esa cultura permanece como un elemento de fondo constante.