Zusammenfassung
Viral ist ein wiederkehrender Antagonist, der in der japanischen Anime-Serie Tengen Toppa Gurren-Lagann schließlich ein entscheidender Verbündeter des Team Dai-Gurren wird. Als Hai-typischer Beastman mit katzenartigen Genen dient er als Vize-Kommandant und Krieger. Sein Aussehen ist deutlich menschlicher als das seiner Artgenossen, gekennzeichnet durch katzenartige Augen, haiähnliche Zähne und große, krallenbewehrte Pfoten anstelle von Händen. Er ist sowohl im Piloten von Gunmen als auch im Nahkampf hochgradig geübt. Seine Beziehungen umfassen Rivalität und spätere Allianz mit Simon und Kamina, während er unter seinen Vorgesetzten Thymilph, Adiane und Cytomander sowie letztlich dem Spiral King, Lord Genome, dient. Seine erste Begegnung beinhaltet den Angriff auf Kamina auf der Suche nach Nahrung, was zu einem Gefecht mit Kaminas Gunmen Enki führt, nachdem Yoko einschreitet. Obwohl Viral die anfänglichen Angriffe von Simon und Kamina übersteht, zieht er sich vor Abschluss des Kampfes zurück. Am folgenden Tag kehrt er als Teil der Human Execution Squad zurück, um seine Mission durchzuführen, und steht erneut Kamina und Simon gegenüber. Diesmal wird er vom neu formierten Gurren-Lagann besiegt und nutzt Raketenbeschüsse, um seine Flucht zu decken. Er schwört Rache an Kamina für die Demütigung, dass ihm während des Kampfes der Helm von Enki abgenommen wurde. Viral kehrt später mit Oberst Thymilph und dem Dai-Gunzan zurück, um das Team Gurren mit dem verbesserten Enkidu zu vernichten. Er wird im Kampf schwer verletzt, was zur Gefangennahme des Dai-Gurren und zum Tod seines Vorgesetzten führt. Auf der Suche nach einer neuen Gelegenheit zum Kampf versucht er, sich Oberst Adiane anzuschließen, obwohl diese ihn schlecht behandelt und ihm für Thymilphs Untergang die Schuld gibt. Trotzdem rettet Viral Adiane davor, vom Fuß des Dai-Gurren zerquetscht zu werden. Nach Adianes Tod durch den Angriff des Dai-Gurren ist Viral der einzige Überlebende der Dai-Gunkai. Er verflucht den Gurren-Lagann und schwört, denjenigen, die seine Vorgesetzten töteten und ihn seiner Ehre beraubten, Schmerz und Strafe zu bringen. Unter dem Befehl von Oberst Cytomander nimmt Viral an einem Luftangriff auf das Dai-Gurren teil. Sein Gefecht mit dem Gurren-Lagann, pilotiert von Simon und Yoko, erstreckt sich bis in den Kontrollraum von Cytomanders Luftfestung, dem Dai-Gunten. Dort erfährt er von Kaminas Tod und erkennt, dass er gegen einen Menschen, speziell ein Kind, verloren hat. Er fordert Simon zu einem Eins-gegen-Eins-Mecha-Duell heraus, doch der Kampf wird unterbrochen, als Cytomander Yoko als Geisel nimmt und Viral befiehlt, den wehrlosen Gurren-Lagann zu zerstören. Viral widerspricht, da er weiß, dass ein solches Ergebnis seinen verlorenen Stolz und seine Ehre nicht wiederherstellen würde. Cytomander bittet den Spiral King um Erlaubnis, ihn wegen Hochverrats hinzurichten. Virals letzter Wunsch ist es, vom König selbst über die wahre Natur der Menschheit zu erfahren. Lord Genome entlässt Cytomander und offenbart Viral die Wahrheit hinter der Existenz der Beastmen, bevor er ihm Unsterblichkeit gewährt. Virals letzter Konflikt mit dem Gurren-Lagann findet im Thronsaal des Spiral Kings statt. In der Überzeugung, endlich Rache üben zu können, nachdem er unsterblich geworden ist, wird er vernichtend geschlagen. Lord Genome erklärt, dass er Viral Unsterblichkeit nicht gegeben hat, um gegen Simon zu kämpfen, da niemand ohne „Spiral Energy“ seiner Macht standhalten könnte, sondern um als ewiger Zeuge des Triumphs des Königs über das Team Dai-Gurren zu dienen. Während der gesamten Serie nutzt Viral verschiedene Gunmen, darunter Enki, Enkidu, Dai-Gunkai (vorübergehend), Enkidudu, Gurren, Tengen Toppa Gurren-Lagann und viele weitere in Drama CDs wie Enkidududu, Enkidudududu, Dai-Gunzankai und Tengen Toppa Enki Dulga aus dem Lagann-hen. Der Name Viral leitet sich vom Wort „viral“ ab, was sich an die genetischen Themen der Beastmen anlehnt, wobei es auch andere Theorien gibt. Eine besagt, dass es ein Anagramm für „rival“ ist, was seine ständige Rivalität mit Kamina widerspiegelt, die sich bis zum Ende der Serie auf Simon überträgt. Eine weitere Theorie verbindet ihn mit Enki Bilals Nikopol-Trilogie, da Virals erster Gunmen Enki heißt und „Bilal“ im Japanischen wie „Viral“ klingt. Dies wird durch sein Titellied „Nikopol“ auf dem Anime-Soundtrack gestützt. Zudem könnte der Name seines Gunmen auf den sumerischen Gott Enki verweisen, obwohl es wahrscheinlich eine bewusste Verbindung zwischen seinem zweiten Gunmen, Enkidu, und der Figur Enkidu aus dem Gilgamesch-Epos gibt, der versucht, König Gilgamesh herauszufordern, aber schließlich sein Freund wird.
