OffKai Expo Gen 5 endet in San Jose mit HIMEHINAs westlichem Solo-Debüt

San Jose ist noch nicht zur Ruhe gekommen nach der OffKai Expo Gen 5, dem dreitägigen VTuber-Festival, das vom 24. bis 26. Juli das McEnery Convention Center füllte und für seine bisher größten Bühnenabende bis ins historische San Jose Civic ausstrahlte. In der fünften Ausgabe setzte die gemeinnützige Veranstaltung auf Mehrzweckhallen-Maßstäbe – eine 80.000 Quadratfuß große South Hall für die Expo-Fläche plus ein eigenes Konzerthaus – und behielt gleichzeitig das geräumigere, weniger überfüllte Ambiente bei, das Fans von Mega-Cons wie der Anime Expo unterscheiden.

Der Höhepunkt am Freitag gehörte HIMEHINA (Tanaka Hime und Suzuki Hina), die mit ihrem ersten Solokonzert im Westen den US-Stopp ihrer HIMEHINA WORLD Tour 2026 LIFETIME is BUBBLIN eröffneten. Das Duo, das auf der viralen Welle von „Aipai Dancehall“ und ihrem Bubblin-Albumzyklus reitet, verlieh der OffKai einen echten Welttour-Stempel: Itasha-Wraps und Stellfiguren des Duos schmückten die „Standee Safari“, und die Civic-Show war eine Station einer acht Städte umfassenden globalen Tournee.

Der Samstag antwortete mit OffKai LIVE: Dazzling Showtime – mehr als drei Stunden Live-Sets von KAF, rachie, Trickle, Roca Rourin, Serafina, Ellie Minibot und Sena Kiryuin, eröffnet vom Community-Chor OffChoir. Über das Wochenende verteilt mischten mehr als 80 Talente aus 11 Agenturen (Phase Connect, ChromaSHIFT, First Stage Productions sowie Unabhängige wie kson, ironmouse und Tomoe Umari) Panels, Warenstände und eine Branchenneuheit: ein raumgroßes 3D-Treffen mit verfolgten stereoskopischen Brillen.

Auf der Convention Floor blieben die Künstlergasse und die Agenturstände voll, Bänderschlangen erstreckten sich über die Gürtellinien hinaus, und die Gaming-Hallen boten alles von Grand Archive TCG-Turnieren bis zu einem neuen Umamusume: Pretty Derby-Wettbewerb. Die Organisatoren hatten mit über 9.000 Besuchern und einem wirtschaftlichen Effekt von rund 18 Millionen US-Dollar für die Bay Area gerechnet; Tage später posten Kreative und Fans immer noch Zusammenfassungen, die sich weniger wie ein Kater anfühlen und mehr wie ein Wiedersehen, das bereits die Gen 6 plant.

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