Beste Horror-Anime aus 2003

Shiki Toono erwacht in einem Krankenhauszimmer und besitzt die Fähigkeit, unsichtbare Linien wahrzunehmen. Diese zarten Fäden, aus denen alle Materie in Shingetsutan besteht, führen zur sofortigen Zerstörung eines Objekts, wenn sie durchtrennt werden. Shiki erkennt, dass das Nachzeichnen der Linien von irgendetwas zu dessen sofortiger Vernichtung führt. Er hält seine übernatürliche Sicht geheim und versucht, sein zweites Jahr an der Oberschule in Ruhe zu verbringen. Diese Ruhe wird jedoch zerstört, als Shiki auf dem Heimweg von der Schule einer mysteriösen Frau mit auffälligen roten Augen begegnet. Nach einem plötzlichen geistigen Zusammenbruch tötet er die Frau scheinbar und verliert dann das Bewusstsein. Als ob die Dinge nicht noch schlimmer werden könnten, wird Shiki am nächsten Tag von einem Paar dämonischer Hunde angegriffen – dem sicheren Tod ausgesetzt, wird er durch das rechtzeitige Eintreffen derselben Frau vom Vortag gerettet. Sie stellt sich als Arcueid Brunestud vor, eine Vampirprinzessin. Shiki und Arcueid beschließen, sich zusammenzuschließen und machen sich auf, die Wahrheit über ihr Erbe und die jüngste Serie von Morden in der Stadt herauszufinden.

Es sind vierzehn Jahre vergangen, seit Kibagami Jubei den unsterblichen Krieger Himuro Genma besiegte und die bösen Pläne des Shogun der Finsternis vereitelte. Jubei zieht noch immer als herrenloser Schwertkämpfer durch Japan. Auf seiner Reise trifft er auf Shigure, eine Priesterin, die ihr Dorf nie verlassen hat. Als eine Gruppe von Dämonen das Dorf zerstört und alle tötet, wird Jubei zum Hauptziel, nachdem er das Drachenjuwel erhalten hat – einen Stein unbekannter Herkunft. Währenddessen reist Shigure in Begleitung des Mönchs Dakuan und eines jungen Diebes namens Tsubute zum Dorf Yagyu. Da nun zwei Dämonenclans Shigure jagen, muss Dakuan erneut Jubeis Dienste in Anspruch nehmen, um die Priesterin des Lichts zu beschützen.

Verzweifelt bemüht, seine gescheiterte Schriftstellerkarriere zu retten, indem er hundert Geistergeschichten sammelt, reist der kämpfende Autor Momosuke Yamaoka durch das Japan der Edo-Zeit auf der Suche nach Inspiration. Während er die Berge erkundet, trifft er auf einen Mönch namens Mataichi. Momosuke ignoriert die Warnung umzukehren und geht weiter, wodurch er miterlebt, wie Mataichi und zwei Komplizen einen Mord begehen. Es stellt sich heraus, dass dieses Trio als Bürgerwehr agiert, die übernatürliche Fälle untersuchen und den Schuldigen die endgültige Strafe erteilen. Während Momosuke weiter nach Material sucht, begegnet er häufig den drei Gesetzlosen und wird immer mehr in ihre Aktivitäten verwickelt. Tiefer in die Schatten gezogen, kämpft er mit den ethischen Implikationen ihrer Taten und der verschwimmenden Grenze zwischen Menschlichkeit und Übernatürlichem.

Während der Sommerferien im Haus ihrer Großeltern trifft Tamai Shiina, eine aufgeweckte und fröhliche Schülerin, auf ein seltsames Wesen. Die beiden schließen eine Bindung, und Shiina tauft es Hoshimaru: The Round Star. Nach den Ferien zurück in der Schule entdeckt Shiina weitere Kinder, die ebenfalls eine Bindung mit ähnlichen Wesen wie Hoshimaru eingegangen sind. Doch schnell lernt sie, dass nicht alle dieser Kreaturen und ihre Partner dieselbe freundliche Art teilen.

Einer alten Legende zufolge verleiht der Verzehr von Meerjungfrauenfleisch Unsterblichkeit. Vor fünfhundert Jahren aß Yuta unwissentlich ein Stück dieses Fleisches. Jahrhundertelang durchstreift er Japan in der Hoffnung, eine Meerjungfrau zu finden, die seine Menschlichkeit wiederherstellen könnte. Als er endlich eine findet, erfährt er, dass sie und ihre Gefährten ein Mädchen als Nahrung aufgezogen haben, in der Absicht, es zu essen und sein jugendliches Aussehen zu stehlen, um selbst jung zu bleiben. Yuta tötet die Meerjungfrauen und rettet das Mädchen, aber es hat bereits etwas Meerjungfrauenfleisch gegessen. Obwohl er sie töten musste, ist Yuta nicht allzu entmutigt. Seine einst einsame Existenz ist nun vorbei, da er in Mana eine Gefährtin gefunden hat. Und Mana, die ihr ganzes Leben in einer kleinen Hütte eingesperrt verbracht hat, findet Freude selbst an den einfachsten Dingen. Gemeinsam suchen Yuta und Mana nach weiteren Meerjungfrauen, in der Hoffnung, wieder normale Menschen zu werden.

Kazunas Familie trägt eine erbliche Erkrankung, die ein unkontrollierbares, vampirähnliches Verlangen nach Blut verursacht. Da er nichts davon wusste, wurde Kazuna von klein auf von dem Ehepaar Eda aufgezogen. Als die Krankheit bei ihm auszubrechen beginnt, trifft er auf seine ältere Schwester Chizuna, die seit ihrer frühen Kindheit unter dem Leiden leidet. Da sie die schwere Last der Krankheit versteht, versucht Chizuna, das Leiden ihres Bruders zu lindern und ihm beizubringen, wie er seine Triebe kontrollieren kann, aber...