Handlung
Der Nichtangriffspakt zwischen der wohlhabenden Hafenstadt Itha und dem trostlosen Militärstaat Paro bricht zusammen, als Paros habgieriger Herrscher versucht, Itha zu untergraben und seinen Reichtum an sich zu reißen. Nach diesem schrecklichen Ereignis stört die wachsende Feindseligkeit auf beiden Seiten die Freude von Ithas Prinzessin Ahnas und Paros Prinz Jill, die tief ineinander verliebt sind. Auch die friedlichen Bauern des Dorfes Saki sind besorgt. Da ihr Land zwischen Itha und Paro liegt, könnten sie im Kreuzfeuer der bevorstehenden Schlacht gefangen sein. Doch einer von ihnen teilt diese Angst nicht. Izu – ein ehrgeiziger, lebensfroher junger Mann – sieht den Krieg als Chance auf Ruhm und Reichtum. Von Paros Versprechen einer großzügigen Belohnung verlockt, folgt er umgehend dem Hilferuf des Königreichs und verspricht seiner geliebten Frau Marin, dass sie bald wieder zusammen sein werden. Herzgebrochen vertieft sich Marin in Gebete für die sichere Rückkehr ihres Mannes. Inzwischen sind Ahnas und Jill entschlossen, sich weder von ihrem Stand noch von der Feindschaft ihrer Familien trennen zu lassen. Aber wird die aufrichtige Liebe dieser jungen Menschen über menschliche Torheit und Laster triumphieren, oder wird sie kleinlichen Ambitionen geopfert werden?
Hintergrund
Obwohl die Geschichte ursprünglich für die Produktion eines Anime konzipiert wurde, erschien Windaria erstmals als Roman mit dem Titel Douwa Meita Senshi Windaria vier Monate vor dem Kinostart. Wie im Nachwort angegeben, glaubte der Autor, dass diese Lektüre die Leute zusätzlich dazu verleiten würde, den Film zu sehen. Der Film wurde mehrfach im Programm Anime Daisuki! von Yomiuri TV ausgestrahlt. Eine englische Version wurde 1987 unter dem Titel Once Upon a Time von Harmony Gold veröffentlicht. Um sie jedoch für ein jüngeres Publikum geeignet zu machen, wurden wesentliche Änderungen vorgenommen: der Ausschluss einiger Nacktheits- und Gewaltszenen, Änderungen am Drehbuch, neue Charakternamen und hinzugefügte Erzählung. In Japan wurde Windaria zunächst von Victor Entertainment für den Heimvideomarkt vertrieben, das den Film später am 16. Dezember 2000 auf DVD veröffentlichte. In den USA war er am 1. August 1993 als Windaria auf VHS von Streamline Pictures erhältlich und am 16. März 2004 als Once Upon a Time auf DVD von ADV Films. Darüber hinaus wurde am 15. Mai 2008 in Japan von Nintendo eine Videospieladaption mit dem Titel Dungeon of Windaria veröffentlicht.