Anime wie Der Aufstieg des Schildhelden

Ein missglücktes Alchemieexperiment ruiniert das Leben der Brüder Edward und Alphonse Elric. Indem sie das fundamentale alchemistische Gesetz brechen, das die Menschentransmutation untersagt, versuchen sie, ihre verstorbene Mutter zurückzuholen. Der Versuch endet katastrophal: Alphonse verliert seinen ganzen Körper, während Edward ein Bein und daraufhin einen Arm verliert, um die Seele seines Bruders an eine schwere Rüstung zu binden. Ihre Nachbarin Pinako Rockbell und deren Enkelin Winry bieten ihnen Unterschlupf. Winry, eine talentierte Ingenieurin mit Spezialisierung auf Biomechanik, fertigt für Edward Prothesen aus „Automail" an – einem widerstandsfähigen, vielseitigen Metall, das in Robotern und Kampfrüstungen zum Einsatz kommt. Nach Jahren intensiven Trainings brechen die Elric-Brüder auf, um ihren ursprünglichen Körpern wiederzuerlangen, indem sie den Philosophenstein suchen, einen legendären Edelstein, der das Gesetz des Äquivalenzaustauschs umgehen kann. Während Edward als Alchemist an Bekanntheit gewinnt und den Spitznamen „Fullmetal" erhält, führt ihre Suche sie in eine weitreichende Verschwörung hinein, die das Schicksal der ganzen Welt zu bestimmen droht.

Edward Elric ist ein hochbegabter junger Alchemist, der im Zwölfjährigen mit verheerenden Verlusten konfrontiert wird. Als er und sein Bruder Alphonse versuchen, ihre verstorbene Mutter durch die verbotene Technik der menschlichen Transmutation zurückzuholen, verliert Edward nicht nur seinen Bruder, sondern auch zwei seiner eigenen Gliedmaßen. Dank seiner außergewöhnlichen alchemistischen Fähigkeiten gelingt es Edward jedoch, Alphonses Seele an eine gewaltige Rüstung zu binden. Ein Jahr später erhält Edward den Rang eines Staatsalchemisten mit dem Titel Fullmetal. Gemeinsam mit seinem jüngeren Bruder begibt er sich auf die Suche nach dem Stein der Weisen. Dieses legendäre Artefakt soll die Kräfte eines Alchemisten enorm verstärken und es ermöglichen, das Kernprinzip der Alchemie zu umgehen: das Gesetz des Austauschs, wonach man etwas von gleichem Wert opfern muss, um etwas zu erhalten. Edward plant, die Ressourcen des Militärs zu nutzen, um den Stein zu finden und die Körper von sich und Alphonse in ihren ursprünglichen Zustand zurückzuversetzen. Doch je tiefer die Elric-Brüder in die Materie eindringen, desto mehr erkennen sie, dass der Stein Geheimnisse birgt, die weit über ihre Erwartungen hinausgehen, und sie in das Zentrum eines Konflikts stürzt, der weitaus düsterer und gewaltiger ist, als sie je geahnt haben.

Ein Turm ruft auserwählte Individuen, die sogenannten Regulars, zu sich, mit der Zusage, ihren tiefsten Wünschen zu entsprechen. Egal ob es sich um Reichtum, Ruhm, Macht oder etwas noch Größeres handelt – all dies erwartet jene, die es bis zum Gipfel schaffen. Fünfundzwanzigster Bam kannte sein ganzes Leben lang nichts als eine dunkle Höhle, ein zerlumptes Tuch und ein fernes, unerreichbares Licht. Doch dann erschien ihm durch dieses Licht ein Mädchen namens Rachel, und seine Welt veränderte sich grundlegend. Sie wurden enge Freunde, und Rachel lehrte ihn vieles über die Welt außerhalb. Als sie ihm jedoch mitteilte, dass sie den Turm besteigen müsse, um zu gehen, brach seine Welt zusammen. Mit dem Eid, sie um jeden Preis zu verfolgen, richtete er seinen Blick auf den Turm – und ein Wunder geschah. So beginnt Bams Reise: Ein Junge, der nicht vom Turm auserwählt wurde, sondern die Tore aus eigener Kraft öffnete. Solche Wesen nennt man Irregulars – Entitäten, die jedes Mal, wenn sie den Turm betraten, seine Fundamente erschüttert haben.

Der Druck auf Naofumi Iwatani und seine Gruppe nimmt zu, da nur noch eine Woche bis zur nächsten Welle bleibt. Die Situation verschärft sich drastisch, als fledermausartige Vertraute das Dorf Lurolona angreifen und den Countdown zur Welle zum Erliegen bringen. Daraufhin berufen Königin Mirelia Q Melromarc die vier Kardinalhelden zu einer dringenden Sitzung ein. Sie vermutet einen Zusammenhang zwischen diesen bizarren Ereignissen und der Geisterschildkröte, einem gefährlichen Wesen, das erwacht ist und erneut Verwüstung anrichtet. Während Strategien zur Besiegung der Geisterschildkröte entwickelt werden, ist unter den vier Helden einzig der verachtete Schildheld bereit, seine Hilfe anzubieten.

Angst, Überleben, Instinkt. In eine unbekannte Welt geworfen, bewahrt nur ein schwacher Rest ihrer Erinnerungen und das Wissen um ihre eigenen Namen. Eine Gruppe von Fremden kann nichts anderes spüren als das tiefe Widerhallen dieser drei Emotionen. Sie sehen sich gezwungen, die einzige bezahlte Tätigkeit in diesem spielähnlichen Reich anzunehmen: als Soldaten der Reservearmee zu dienen, um jede Bedrohung des Friedens in ihrer neuen Welt, Grimgar, zu beseitigen. Da sich alle stärkeren Kandidaten bereits zusammengeschlossen haben, müssen die Zurückgebliebenen eine eigene Gruppe bilden, um zu überleben: Manato, ein charismatischer Anführer und Priester; Haruhiro, ein nervöser Dieb; Yume, eine fröhliche Jägerin; Shihoru, eine schüchterne Magierin; Moguzo, ein freundlicher Krieger; und Ranta, ein wilder Dunkelritter. Doch trotz des ersten Anscheins ist dies kein Spiel: Es gibt keine Wiederholungen oder Respawns; die Regel lautet töten oder getötet werden. Nun muss diese unwahrscheinliche Gruppe von Kämpfern lernen, gemeinsam in einer Welt zu überleben, in der die Grenze zwischen Leben und Tod hauchdünn ist.

Guts, der später als der Black Swordsman bekannt werden soll, ist ein junger Söldner, der von Ort zu Ort wandert und sich durch das enorme Großschwert auszeichnet, das er trägt. Er nimmt nur die lukrativsten Aufträge an und bleibt keiner Gruppe lange treu, bis ihm die Band of the Falcon begegnet. Nach einem Auftrag wird Guts überfallen und besiegt im Kampf zahlreiche Mitglieder der Band of the Falcon. Griffith, der Gründer und Anführer der Band of the Falcon, nimmt Guts wahr und fordert ihn zu einem Duell heraus. Während die anderen Mitglieder Guts nicht gewachsen sind, besiegt Griffith ihn mit einem einzigen Schlag. Außer Gefecht gesetzt und ins Lager der Band of the Falcon gebracht, um zu genesen, erwacht Guts zwei Tage später. Er stellt sich Griffith erneut, und sie duellieren sich unter der Bedingung: Verliert Guts, muss er der Band of the Falcon beitreten. Aufgrund seiner noch heilenden Verletzungen verliert Guts den Kampf und wird von Griffith aufgenommen. In den folgenden drei Jahren steigt Guts zu einem der Befehlshaber der Band of the Falcon auf. Auf dem Schlachtfeld ist seine Kampfkraft nur der von Griffith unterlegen, und er bekämpft allein große Gruppen von Feinden. Durch Guts' immense Stärke und Griffiths Führung dominiert die Band of the Falcon jede Schlacht, die sie schlägt. Doch etwas Unheimliches lauert im Schatten und droht, Guts' Leben für immer zu verändern.

Obwohl die letzte Katastrophenwelle abgewehrt wurde, kann Naofumi Iwatani, der Schildheld, nicht zur Ruhe kommen. Königin Mirelia Q Melromarc weist ihn erneut in seine Pflichten ein, indem sie ihm mitteilt, dass die drei anderen Kardinalhelden spurlos verschwunden sind, und beauftragt ihn mit ihrer Suche. Da jedoch keine Hinweise auf ihren Verbleib existieren, richtet Naofumi den Fokus auf ein drängenderes Problem: den expandierenden Handel mit Demi-Menschen. Bestrebt, dieses Unrecht zu stoppen, reist er zusammen mit seinen Gefährten nach Zeltoble, einer von Söldnern regierten Nation, in der der illegale Menschenhandel mit Demi-Menschen zu enormen Gewinnen führt. Um das notwendige Kapital für die Befreiung der Versklavten zu erwirtschaften, verkleiden sich Naofumi und seine Verbündeten und treten in unterirdischen Kolosseumkämpfen an. Sie verlieren diese Kämpfe absichtlich, um die Wettquoten zu manipulieren und eine hohe Auszahlung zu sichern. Während gleichzeitig die Gefahr einer weiteren Katastrophenwelle droht, muss der Schildheld seiner Mission treu bleiben: die vermissten Helden zu finden, um die Menschen zu beschützen, die ihm am Herzen liegen.

Im Jahr 320 befindet sich das von dem aggressiven König Andragoras III. geführte Königreich Pars in einem Konflikt mit dem benachbarten Lusitanischen Kaiserreich. Prinz Arslan, der sich stark von seinem Vater unterscheidet, zieht zum ersten Mal in die Schlacht, in der Hoffnung, seinen Mut zu beweisen. Aber als der König von einem vertrauten Mitglied des Hofes verraten wird, wird die parsische Armee vernichtend geschlagen und die Hauptstadt Ecbatana wird belagert. Mit zerschlagener Armee und von den Lusitaniern gejagt, ist Arslan gezwungen zu fliehen. Begleitet von dem treuen General Daryun, begibt er sich auf eine Suche nach Verbündeten, die ihm helfen können, seine Heimat zurückzuerobern. Doch die Feinde des Prinzen gehen über die Besatzer seines Königreichs hinaus. Die Armeen anderer Nationen sind bereit, Ecbatana einzunehmen, und die geheimnisvolle Gestalt hinter Lusitaniens Triumph – ein Mann, verborgen hinter einer Silbermaske – stellt eine ernste Gefahr für Arslan und seine Gruppe dar. Dieses maskierte Individuum hütet ein Geheimnis, das Arslans Thronanspruch gefährden könnte. Angesichts überwältigender Widrigkeiten muss Arslan die Stärke und Entschlossenheit aufbringen, diese Herausforderungen zu meistern und Verbündete zu finden, die ihm auf der Reise zur Seite stehen, die ihn auf seine zukünftige Rolle als König vorbereiten wird.

Dem Tod geweiht und dazu verdammt, bis zu seinem letzten Atemzug von Dämonen verfolgt zu werden, beschließt Guts, sich diesem furchterregenden Schicksal zu stellen, während endlose Wellen von Monstern ihn jagen. Gestärkt durch seine Entschlossenheit schwingt er den gewaltigen Dragonslayer und schwört Rache an dem Mann, den er einst bewunderte und als Freund betrachtete. Auf seiner Reise trifft er auf unerwartete Verbündete wie Puck, das winzige Elfenwesen, und Isidro, die junge Person, die als Dieb arbeitet und begierig darauf ist, die Kunst des Schwertes von dem ehemaligen Söldner zu erlernen. Als sich diese unwahrscheinliche Gruppe zusammenschließt, um Guts auf seiner Mission zu begleiten, müssen sie sich Bedrohungen stellen, die schrecklicher sind als alles, was sie zuvor erlebt haben.

In einer Welt am Rande des Zusammenbruchs erzählt eine alte Legende, dass sich der Weg zum Paradies öffnen wird, wenn das Ende kommt. Diese perfekte Welt bietet die einzige Hoffnung für die wenigen Lebewesen, die in diesem trostlosen Land verblieben sind, aber der Mythos besagt, dass nur Wölfe den Weg zu diesem sagenumwobenen Ort finden können. Obwohl man glaubte, sie seien vor langer Zeit verschwunden, existieren Wölfe noch immer, indem sie sich mit komplexen Illusionen unter den Menschen verstecken. Ein einsamer Wolf namens Kiba wird von einem unwiderstehlichen Duft nach Freeze City gezogen, einer armen Siedlung, die von dem grausamen Lord Orkham regiert wird. Dort findet Kiba heraus, dass auch die Wölfe Hige, Tsume und Toboe von demselben Geruch angelockt wurden. Dem Duft der »Lunar Flowers« folgend, die angeblich die Tür zu ihrer perfekten Welt öffnen, reisen die Wölfe durch karge Länder und verfallende Städte auf der Suche nach ihrem legendären Paradies. Aber sie sind nicht die Einzigen, die nach diesem Zufluchtsort jagen, und andere mit dunkleren Motiven werden vor nichts zurückschrecken, um vor ihnen dort anzukommen.

Der Kontinent Atlatan ist nach der Großen Hallentragödie ins Chaos gestürzt – einem katastrophalen Vorfall, der den brüchigen Frieden zwischen der Fantasia-Union und der Fabrik-Allianz zerstörte. Die Hochzeit von Sir Alexis Douse und Lady Marrine Kreische, die die beiden Fraktionen vereinen sollte, wurde von einem Ausbruch des „Chaos“ überschattet, einer dunklen dimensionalen Energie, die Monster und Dämonen hervorbringt. Aus dieser Verderbnis entstand der Dämonenfürst von Diabolos, der die Erzherzöge beider Seiten tötete und alle Hoffnung auf Versöhnung zunichtemachte. Siluca Meletes, eine Magierin aus der Allianz, reist durch das verwüstete Land, um bei einem Meister der Magie zu studieren. Unterwegs wird sie von Föderationssoldaten angegriffen und von Theo Cornaro gerettet, einem jungen Krieger, der ein mysteriöses „Crest“ führt, das das Chaos abwehren kann. Theo ist keinem bestimmten Herrschaftsgebiet verpflichtet; er strebt danach, ein Lord zu werden und seine Heimatstadt Sistina von einem Tyrannen und der sich ausbreitenden Verderbnis zu befreien. Inspiriert von seinen edlen Zielen, geht Siluca einen magischen Pakt mit Theo ein, und gemeinsam machen sie sich auf, das Gleichgewicht ihrer zerrütteten Welt wiederherzustellen.

Verzweifelt bemüht, seinen Bruder Alphonse zu retten, gab Edward Elric seinen eigenen Körper und seine Seele auf, nur um sich in München, Deutschland, gestrandet wiederzufinden. In einer Welt, die seiner völlig unähnlich ist, kämpft er darum, inmitten der wirtschaftlichen Turbulenzen nach dem Ersten Weltkrieg zurechtzukommen. Von zu Hause abgeschnitten und ohne die Möglichkeit, seine Alchemie zu nutzen, sucht Edward nach alternativen Wegen, aus diesem Gefängnis zu entkommen, unterstützt von Bekannten, die die Gesichter derer widerspiegeln, die er zurückgelassen hat. Während die Unruhe unter den deutschen Bürgern wächst, sorgt der gedemütigte Zustand der Nation auch für Spannungen mit den Nachbarländern. In seiner eigenen Welt taucht Alphonse tiefer in das Studium der Alchemie ein und untersucht das Geheimnis hinter Edwards Verschwinden in der Hoffnung, endlich wieder mit seinem älteren Bruder vereint zu werden.

Yuusuke Yotsuya hat Tokio nie gemocht, aber er hegt einen besonderen Groll gegen die dort lebenden Menschen. Er würde lieber in einer virtuellen Welt aufblühen, als zu versuchen, mit seinen Mitmenschen auszukommen. Eines Tages nach der Schule bemerkt er, wie Iu Shindou – im Sport sehr beliebt – mit Kusue Hakozaki spricht, einem Mädchen, das wegen Krankheit selten zur Schule geht. Als er jedoch von den beiden wegsieht und dann wieder hinschaut, sind sie scheinbar verschwunden. Momente später findet sich Yotsuya fallend durch die Luft wieder, und die Welt um ihn herum beginnt sich zu verwandeln. Als er in einen riesigen Wasserpool stürzt, ist das Erste, was er nach seiner Besinnung sieht, eine Ansammlung enormer Monster. Bald erfährt er, dass Shindou und Hakozaki ihn in eine Spielwelt gezogen haben und er innerhalb von 14 Tagen eine Quest abschließen muss. Ein entscheidender Unterschied unterscheidet diese Welt von der realen: Solange ein Gruppenmitglied am Leben bleibt, wird jedes verstorbene Mitglied nach 30 Sekunden wiederbelebt. Angesichts einer Reihe von Quests, die mit der Zeit immer schwerer werden, kämpfen Yotsuya, Shindou und Hakozaki darum, das Geheimnis hinter dieser rätselhaften Spielwelt zu lüften.

Auf der 20. Etage des Turms müssen die zugelassenen „Regulars“ quälende und äußerst kostspielige Tests bestehen, um aufzusteigen. Die meisten geben die Hoffnung auf und lassen sich dort nieder, wo sie sind – aber Ja Wangnan ist anders. Wangnan ist entschlossen, den Gipfel zu erreichen und König des Turms zu werden. Doch er ist schwach, hat die Prüfung wiederholt nicht bestanden und wird von Schuldeneintreibern verfolgt. Verzweifelt versucht er es erneut mit der Prüfung, nur um auf eine mysteriöse und beeindruckende Gestalt zu stoßen: Jyu Viole Grace, ein Mitglied der kriminellen Organisation FUG. Wangnan verflucht sein Pech und hat keine andere Wahl, als Bündnisse mit starken Individuen zu schließen, darunter auch Viole – eine Person, die sich immer noch weigert, einem Team beizutreten. In einer kritischen Situation muss Wangnan einen Weg finden, Viole umzustimmen, um endlich über die 20. Etage hinauszukommen, sonst wird er nie eine Chance haben, sein Vermächtnis zu schmieden.

Xian ist der Zustand der Unsterblichkeit, den jeder Kultivierende zu erreichen strebt. Doch darunter lauert eine verbotene dunkle Macht, bekannt als Mo Dao, der dämonische Weg. Aufgrund einer Reihe tragischer Ereignisse beginnt der Kultivierende Wei Wuxian während seiner Ausbildung, diesen Weg zu erforschen. Seine wachsende Macht bringt Chaos und Zerstörung, doch seine Herrschaft des Schreckens endet abrupt, als die Kultivierungsklans ihn überwältigen und die Person, der er am meisten vertraute, ihn tötet. Dreizehn Jahre später wird Wei Wuxian in den Körper eines Wahnsinnigen wiedergeboren und trifft auf Lan Wangji, einen ehemaligen Klassenkameraden. Diese Begegnung löst ein übernatürliches Mysterium aus, das die Klans heimsucht und ihr tägliches Leben zu stürzen droht. Mo Dao Zu Shi folgt diesen beiden Männern, während sie die Geheimnisse der spirituellen Welt aufdecken. Im Kampf gegen Dämonen, Geister und andere Kultivierende schmieden die beiden eine unerwartete Verbindung.

Im Königreich Midland entscheidet sich ein wandernder Söldner namens Guts für ein Leben des Kampfes statt der Ruhe. Obwohl die Chancen gegen ihn stehen, erweist er sich gegen jeden Feind als unaufhaltsam, während er ein enormes Schwert führt, das weit größer ist als sein eigener Körper. Eines Tages sieht Griffith – der rätselhafte Kommandant der Söldnergruppe Band of the Hawk – Guts’ Kampffertigkeiten und bittet den Umherstreifenden, sich seiner Gruppe anzuschließen. Guts lehnt ab, doch als er Griffith zu einem Kampf herausfordert, wird er unerwartet besiegt und gezwungen, sich anzuwerben. Jetzt muss Guts an der Seite von Griffith und seinen Truppen kämpfen, um Midland dabei zu helfen, das Imperium von Chuder zu erobern. Doch Griffith scheint verborgene Ambitionen zu haben – er sucht etwas weit Größeres, als nur den Krieg zu beenden.

Ein Jahr nachdem Guts sie verließ, um seinen eigenen Weg zu gehen, hat sich die Zahl der Band of the Hawk verringert. Als Guts nach einem Gerücht über ihre Situation zurückkehrt, findet er die Hawks – nun unter dem Kommando seiner ehemaligen Verbündeten Casca – um ihr Überleben kämpfend. Einst als Retter von Midland gefeiert, sind sie jetzt gejagte Flüchtlinge, die verzweifelt versuchen, ihren Anführer Griffith zu befreien, der wegen Hochverrats inhaftiert wurde. Doch der Mann, den sie retten, hat wenig Ähnlichkeit mit dem Griffith, an den sie sich erinnern. Griffith ist ein zertrümmerter Überrest seines früheren charismatischen Selbst, nachdem er ein Jahr qualvoller Folter überstanden hat. Unfähig zu gehen, zu sprechen oder auch nur ein Schwert zu heben, klammert er sich nur an das seltsame Crimson Behelit, das sich weigert, ihn zu verlassen. Die gesamte Band of the Hawk sehnt sich danach, wieder aufzusteigen, doch der Preis für die Wiedererlangung ihres früheren Ruhms könnte hoch sein. Als Griffiths Herz sich verdunkelt und eine Sonnenfinsternis den Himmel verdeckt, legt das Behelit eine Wahl vor, die die Hawks in ein blutgetränktes Schicksal versiegelt, das sie für immer verfolgen wird.

Im trockenen Reich Clow verbringen Prinzessin Sakura und ihr Begleiter, der Archäologe Syaoran, ruhige Tage, sehr zum Missfallen des Königs über ihre wachsende Verbundenheit. Ihr friedliches Dasein wird jäh gestört, als Sakura wie in Trance vor Syaoran erscheint – Flügel sprießen aus ihrem Rücken. Die Flügel zerfallen zu Federn, sie bricht zusammen, und Syaoran muss handeln. Syaoran erkennt, dass er, um Sakura zu retten, ihre Federn sammeln muss, die über unzählige Dimensionen verstreut sind. Er schließt einen Handel mit Yuuko Ichihara, die sich auf Dimensionsmagie versteht, und erhält die Hilfe von Mokona Modoki, einer Kreatur, die zwischen den Welten reisen kann. Der Reise schließen sich Fai D. Flourite an, ein unbeschwerter Magier auf der Flucht vor Unterdrückung in seiner eigenen Welt, und Kurogane, ein Krieger, der auf diese Reise geschickt wurde, um seine Fähigkeiten zu schärfen und sein Wesen zu zügeln. Diese ungleiche Gruppe bricht auf, um Sakuras Federn zurückzuholen – eine Aufgabe, die nahezu hoffnungslos erscheint.

Die Band of the Hawk und ihr mysteriöser Kommandant Griffith setzen ihren Siegeszug fort und steigern ihren Ruf im gesamten Königreich Midland. Ihre neueste Mission jedoch hat sich für alle, die es versucht haben, als unmöglich erwiesen: die scheinbar uneinnehmbare Festung Doldrey einzunehmen. Mit Kriegern wie Guts – Hauptmann der Stoßtrupps der Hawks, der mit seinem riesigen Schwert hundert Feinde niederstrecken kann – werden solche Hindernisse beherrschbar. Doch nach dem Triumph beschließt Guts, die Hawks zu verlassen, um seinen eigenen Ambitionen nachzugehen, verabschiedet sich von seinen Kameraden und ignoriert Griffiths Bitten zu bleiben. Dieser einzige Abschied zerstört Griffiths Selbstbeherrschung und treibt ihn zu einer Entscheidung, die sowohl sein Schicksal als auch das der Band of the Hawk für immer verändern wird.

Als junges Mädchen gelobte Uta – ehemalige Musikerin der Rothaar-Piratenbande und Kindheitsfreundin von Monkey D. Luffy –, ein neues Zeitalter der Freiheit zu schaffen, indem sie durch ihre Musik Glück in der ganzen Welt verbreitet. Luffy und die Strohhutbande besuchen Utas erstes Live-Konzert, bei dem unzählige Fans zusammengekommen sind, um den außergewöhnlichen Gesang der Diva zu erleben. Aufgrund eines traumatischen Erlebnisses in ihrer Vergangenheit hegt Uta einen starken Groll gegen Piraten; ihr freudiges Wiedersehen mit Luffy wird unterbrochen, als sie erfährt, dass er einer geworden ist. Als Luffy sich weigert, sein Piratenleben aufzugeben, entfesselt Uta ihre Fähigkeiten gegen die Strohhüte. Die Crew erkennt bald, dass ihre Gedanken von Beginn des Konzerts an in Utas Traumwelt gefangen waren, während ihre bewusstlosen Körper in der realen Welt schlafen. Da die Zeit knapp wird, müssen die Strohhüte einen Weg finden, sich aus dem Albtraum zu befreien – oder für immer in Utas Traum gefangen bleiben.

Mit der Jahrtausendwende standen die verfallenen Gebäude des Ginei-Studios zum Abriss an. Der ehemalige Angestellte und Filmemacher Genya Tachibana beschließt, dieses Ereignis zu nutzen, um eine Dokumentation über den Star des Studios zu drehen: Chiyoko Fujiwara, die zurückgezogen lebende Ikone des Shouwa-Kinos. Nachdem er die Erlaubnis erhalten hat, die pensionierte Schauspielerin zu interviewen, bringt der verliebte Genya den skeptischen Kameramann Kyouji Ida mit, um sie zu besuchen – begierig darauf, seine lebenslange Idol wieder ins Rampenlicht zu rücken. In diesem abgelegenen Bergversteck verbirgt sich ein Jahrtausend Geschichte, komprimiert in ein einziges Leben, das darauf wartet, erzählt zu werden. Chiyokos Erinnerungen führen sie auf eine fantastische Reise durch die japanische Filmgeschichte, die die Grenzen zwischen Realität und Fiktion verschwimmen lässt: Die Geschichte ihrer Schauspielkarriere vermischt sich mit ihren Filmrollen, die Menschen aus ihrem Leben werden ununterscheidbar von den Figuren, die sie spielte, und die Gegenwart verschmilzt mit der Vergangenheit. Auch wenn die Schauspielerin vor drei Jahrzehnten auf dem Höhepunkt ihrer Karriere abtrat, ist der letzte Vorhang ihres Lebensauftritts noch nicht gefallen.

Dämonen sind nun ein alltäglicher Anblick im Königreich Midland, das in Unordnung verfallen ist. Der Schwertkämpfer Guts kann nirgendwo lange bleiben wegen seines verfluchten Brandmals. Als er allein war, konnte er stets Gefahren abwehren, doch nun hat er die zusätzliche Last, die ehemalige Kommandantin Casca zu beschützen, die nur noch ein Schatten ihrer selbst ist – sie erinnert sich weder an ihn noch vertraut sie ihm. Sie erhalten keine Verschnaufpause von den ständigen Dämonenangriffen und brauchen einen Ort, an dem Casca sicher ist, bis sie einen Weg finden, sie zu heilen. Ihr Elfenverbündeter Puck spricht von dem geheimnisvollen Land Elfhelm, das angeblich ein Zufluchtsort vor den Dämonen ist, die die Welt heimsuchen. Erschöpft und an einer schwachen Hoffnung festhaltend, setzen sie ihre Suche nach einem Ort zum Leben fort – und sie müssen noch diejenigen aufspüren, die für das Leid verantwortlich sind, das sie ertragen.

Edward und Alphonse Elric verfolgen einen flüchtigen Alchemisten mit seltsamen Fähigkeiten, der sie in das verarmte Tal von Milos führt. Die Milosianer sind ein unterdrücktes Volk, das hofft, sein heiliges Land von Creta zurückzuerobern, einem militaristischen Staat, der ihre Heimat gewaltsam annektiert hat. Im Zentrum dieses politischen Sturms steht ein Mädchen namens Julia Crichton, das sich innig wünscht, dass Milos wiedererstarkt und zu einer friedlichen Nation zurückkehrt. Nachdem sie sich mit Julia angefreundet haben, geraten die Elric-Brüder in eine wachsende Widerstandsbewegung, die genau das Objekt einsetzt, das sie schon so lange suchen – den Stein der Weisen. Allerdings macht sie ihre bisherige Erfahrung mit dem Stein zögerlich, und sie wollen sich nicht einmischen. Doch als sie die Geheimnisse hinter Cretas Absichten und fragwürdiger Geschichte aufdecken, werden die Brüder in den Kampf zwischen den rebellischen Milosianern, die Freiheit begehren, und dem kretischen Militär, das absolute Macht anstrebt, hineingezogen.

Mii Snowdon wird allein gelassen, nachdem ihr Vater während seiner Untersuchung der mysteriösen, buchstabenähnlichen Pokémon, bekannt als die Unown, verschwindet. Der einzige Hinweis auf sein Verschwinden ist eine mit Kacheln gefüllte Schachtel. Als sie mit diesen Kacheln spielt, wünscht sich Mii, ihren Vater wiederzusehen, und dieser Wunsch erweckt die Unown – die das löwenähnliche Legendäre Pokémon Entei beschwören, um als ihr Vater zu handeln. In der Zwischenzeit reist Satoshi mit seinem treuen Partner Pikachu nach Greenfield, um seine Freunde Kasumi und Takeshi zu treffen. Bei ihrer Ankunft sind sie erstaunt, das Gebiet kristallisiert vorzufinden. Bald erfahren sie, dass die Unown dafür verantwortlich sind und dass diese Pokémon besiegt werden müssen, um Greenfield in seinen früheren Zustand zurückzuversetzen. Der Konflikt wird persönlich, als Entei Satoshis Mutter entführt. Um herauszufinden, warum seine Mutter entführt wurde, müssen Satoshi, seine Freunde und ihre Pokémon durch die kristallisierte Landschaft reisen, um sich Entei und den Unown zu stellen.