Handlung
Sanpei ist ein fauler siebenjähriger Junge, der sich selten auf etwas anderes konzentriert als auf sein Schulfrühstück. Obwohl seine Klassenkameraden ihn ständig wegen seiner Ähnlichkeit mit einem Kappa necken, bleibt er meist fröhlich und zufrieden, während er allein mit seinem Großvater in den Bergen lebt. Eines Tages kündigt Sanpeis Schule einen Schwimmwettbewerb an, bei dem der Hauptpreis eine Reise nach Tokio mit allen Kosten übernommen ist. Entschlossen, seine Mutter zu sehen – die offenbar dort arbeitet, solange er sich zurückerinnern kann – beschließt Sanpei, an dem Wettbewerb teilzunehmen. Das Problem ist, dass Sanpei kein sehr guter Schwimmer ist. Also schleicht er sich zu einem nahegelegenen See, um heimlich zu üben. Bald reißt ihn eine starke Unterströmung unter Wasser, und er ertrinkt – nur um im magischen Reich der Kappa aufzuwachen. So beginnt Sanpeis Reise, als er sich mit einem Kappa-Kind namens Gartaro anfreundet. Auf dem Weg beginnt er, die Wahrheit über den Aufenthaltsort seiner Mutter und den Grund für das Verschwinden seines Vaters aufzudecken.