Handlung
Die makellosen Flure von St. Morwalds Heim für Kinder, gesäumt von großen Fenstern, bieten ein gemütliches Refugium für Waisen, die ihre Familien verloren haben. Die zehnjährige Aya ist mit dieser Regelung sehr zufrieden und genießt es, dass sie alle im Waisenhaus leicht manipulieren kann. Ihr behagliches Leben nimmt eine überraschende Wendung, als ein seltsames Paar, Bella Yaga und Mandrake, sie auswählt. Aya entdeckt bald, dass sie von einer echten Hexe adoptiert wurde, die sie nur als Dienerin betrachtet, nicht als Tochter. Die Hexe stellt eine strenge Bedingung: Aya darf Mandrake niemals stören. Die kaltblütige Hexe und den gereizten Mandrake für sich zu gewinnen, erweist sich als schwierig, doch Aya nimmt die Herausforderung im Gegensatz zu anderen Kindern bereitwillig und ohne Zögern an.
Hintergrund
Aya to Majo basiert auf Diana Wynne Jones' Kinderroman Earwig and the Witch aus dem Jahr 2011. Der Film ist der erste vollständige 3DCG-Animationsfilm von Studio Ghibli. Der Film sollte am 73. Filmfestival von Cannes im Mai 2020 seine Weltpremiere feiern, aber die Veranstaltung wurde aufgrund der COVID-19-Pandemie abgesagt. Stattdessen hatte der Film seine Premiere am 18. Oktober 2020 auf dem Lumière-Filmfestival. In Japan debütierte der Film am 30. Dezember 2020 auf NHK General TV und am 27. August 2021 in japanischen Kinos. GKIDS veröffentlichte Aya to Majo am 6. April 2021 auf Blu-ray und DVD in Nordamerika. Ein Kinderkochbuch, inspiriert von den im Film vorkommenden Speisen, mit dem Titel Kodomo Ryouri Ehon Jiburi no Shokutaku Aya to Majo, wurde am 28. April 2021 von Shufunotomo veröffentlicht.