Handlung
Während eines Sommerurlaubs bei ihrem Großvater verirrt sich die sechsjährige Hotaru Takegawa in einem Wald, der angeblich von Geistern heimgesucht wird. Als sie verzweifelt weint, erscheint ein mysteriöser maskierter Junge namens Gin und bietet an, sie zu führen. Überglücklich, einen anderen Menschen zu sehen, eilt Hotaru mit offenen Armen auf Gin zu, wird jedoch scharf zurückgestoßen. Bald erfährt sie den harten Grund für seine Reaktion: Gin steht unter einem schrecklichen Fluch – wenn ihn jemals ein Mensch berührt, wird er für immer verschwinden. Obwohl Gin ihr sagt, sie solle nie wiederkommen, tut Hotaru das Gegenteil, und schon bald gehen die beiden trotz seines zerbrechlichen Zustands eine enge Bindung ein. Doch im Laufe der Jahre, als ihre Gefühle tiefer werden, beginnen Hotaru und Gin mit den Barrieren zu kämpfen, die das Schicksal zwischen ihnen errichtet hat.
Hintergrund
Hotarubi no Mori e feierte am 17. September 2011 Premiere in japanischen Kinos. Ursprünglich war geplant, den Film im März 2011 auf der Anime Contents Expo in Chiba, Japan, zuerst zu präsentieren, aber die Veranstaltung wurde aufgrund des Erdbebens und Tsunamis von Tōhoku 2011 abgesagt. In Europa wurde der Film beim Scotland Loves Animation Festival 2011 gezeigt, zweimal: in Glasgow und dann in Edinburgh. Der Film wurde auch im November 2011 beim Leeds International Film Festival und am 30. Juni 2012 auf der Anime Expo in Los Angeles gezeigt. Nach seiner Premiere in Schottland gewann Hotarubi no Mori e den Jurypreis des Festivals. Er erhielt außerdem den Animationsfilmpreis bei den 66. jährlichen Mainichi Film Awards in Japan. DVDs und limitierte Blu-ray-Disc-Sets wurden am 22. Februar 2012 in Japan veröffentlicht. Die Sets enthielten Bonusinhalte wie Illustrationen, Aufkleber, Broschüren und eine von Gins Masken. Laut der japanischen Oricon-Verkaufschart verkauften sich die Blu-ray-Disc-Sets kurz nach ihrer Veröffentlichung gut.
