Handlung
Für Sterling North wird das Leben in Brailsford Junction, Wisconsin, durch seine Ruhe und Einfachheit bestimmt, einen Zustand, den er weitgehend durch seine Hingabe zur Pflege von Tieren aufrechterhält. Da seine Mutter im Krankenhaus liegt und sein Bruder an die Westfront abkommandiert wurde, lebt Sterling nur mit seinem Vater und ihrem Hund Hauser zusammen. An einem Wochenende weicht er von seinen Routinepflichten ab, um mit seinem Freund Oscar und Hauser angeln zu gehen. Auf dem Weg zum Fluss riecht Hauser einen ungewöhnlichen Geruch am Fuß eines Baumes. Als die Jungen ein Waschbärennest entdecken, finden sie ein verwaistes Junges. Die Mutter des Jungen wurde von einem vorbeikommenden Jäger getötet, der einen Pelzhut anfertigen wollte, sodass Sterling gezwungen ist, das verlassene Tier aufzunehmen und aufzuziehen. Obwohl Sterlings Familie aufgrund der Anwesenheit seines Bruders in den Schützengräben und der sich verschlechternden Gesundheit seiner Mutter zerbricht, wird seine Verbindung zur Welt durch seine Beziehung zu seinem neuen Gefährten, einem schelmischen Wunder mit Ringelschwanz, das er Rascal nennt, aufrechterhalten und gestärkt.