Resumo
Aoki Masaru é um boxeador leve heterodoxo e membro central da Academia de Boxe Kamogawa, treinado por Shinoda. Com 1,71 m de altura e alcance de 1,71 m, ele luta em guarda orthodox. Nascido em 9 de setembro de 1971, em Tóquio, Japão, Aoki trabalhava como chef de Chuuka Soba antes de sua carreira no boxe decolar. Foi descoberto pelo boxe junto com seu grande amigo Kimura Tatsuya por Takamura Mamoru, a quem inicialmente juraram derrotar, mas com o tempo passaram a admirar. Ex-delinquente que sofreu uma dura derrota nas mãos do meio-pesado Takamura durante o ensino médio, Aoki abandonou os estudos junto com Kimura para seguir a carreira de boxeador. Embora sua motivação inicial fosse conseguir acertar um golpe limpo em Takamura, eles acabaram se apaixonando pelo esporte e aprimorando suas habilidades. Aoki adotou um estilo de luta cômico, utilizando técnicas marcantes como o Frog Punch e o Look-Away, o que lhe garantiu um empate em uma luta pelo título japonês contra o então campeão Imae Katsuka. Atualmente, mantém uma rivalidade de longa data com Papaya Dachiu, o campeão leve das Filipinas, tendo empatado duas lutas consecutivas contra ele. Ao longo da série, Aoki é retratado como brincalhão, imaturo e travesso, traços que se estendem às suas lutas, onde usa enganação, confusão e deboche para compensar suas habilidades técnicas comuns. Um gag recorrente envolve ele revelando talentos impressionantes que não têm relação alguma com o boxe. Sua natureza provocadora tem como alvo frequente os companheiros de academia, especialmente Makunouchi Ippo e, ocasionalmente, Takamura Mamoru. Junto com Kimura, ele é formado, por Manabu Itagaki, no duo Aokimura. O gosto de Aoki por mulheres é outra piada recorrente; ao contrário dos colegas de academia, ele prefere mulheres consideradas pouco atraentes pelos outros, preferência esta oriunda de um término traumático passado com uma garota linda. Apesar dessa peculiaridade, ele mantém um relacionamento com sua namorada Tomiko por mais tempo que a maioria de seus pares, embora o status de qualquer romance potencial com Kumi permaneça incerto.
