Ogami, Ittou
Zusammenfassung
Während der Edo-Periode bekleidete Ogami Itto das prestigeträchtige Amt des Kogi Kaishakunin und diente als offizieller Henker des Shoguns. Diese Rolle verschaffte ihm immense Macht, wobei seine Autorität, untreue Feudalherren in den Territorien des Shogunats hinzurichten, nur der des Shoguns untergeordnet war. Sein Status wurde durch das Wappen der Stechpalme auf seiner Hofkleidung symbolisiert, das ihn als den letzten Schiedsrichter der Gerechtigkeit des Shoguns auswies. Der Kogi Kaishakunin war der höchste von drei Samurai-Clans, die mit der Ausrottung von Korruption betraut waren; der zweite Clan war der Yagyu, der als Attentäter für Verräter agierte, während der dritte, der Kurokawa, aus Shinobi-Spionen bestand, die die Daimyos überwachten. Itto sicherte sich seine Position, indem er Gunbei Yagyu in einem Wettbewerb zur Auswahl des Henkers besiegte. Obwohl Gunbei Itto entwaffnete und sein Schwert im Triumph auf den Shogun richtete, stellte sich Itto zwischen die Klinge und den Shogun, was er als direkte Bedrohung interpretierte. Diese Manöver gewannen ihm die Rolle ein, aber sie wüteten Lord Retsudo, den Patriarchen des Yagyu-Clans, der zutiefst empört war, dass sein Sohn aufgrund eines Formalfehlers verlor. Retsudo plante gegen Itto, was die Ereignisse in Gang setzte, die den Henker des Shoguns in den als Kozure Okami bekannten Attentäter verwandelten. Als er eines Abends nach Hause zurückkehrte, fand Itto seine schwangere Frau Azami vor, die von Albträumen gequält wurde, dass die Männer, die er hingerichtet hatte, die Ogami-Linie verfluchten. Er tröstete sie, indem er ihr erklärte, warum er den Namen Daigoro für ihren ungeborenen Sohn wählte, falls es ein Junge werden sollte. Tragischerweise wurde Azami am folgenden Tag ermordet. Um Itto politisch weiter zu zerstören, wurde eine Todesstele mit dem Stechpalmenwappen in den Schrein gelegt, den er für diejenigen gebaut hatte, die er hinrichten ließ. Als Itto seine tote Frau und ihr neugeborenes Kind, Daigoro, das aus ihrem Leib geschnitten worden war, entdeckte, war er zutiefst erschüttert. Am nächsten Morgen beschuldigte der Hauptinspektor, ein Yagyu namens Bizen, Itto aufgrund der blasphemischen Stele des Hochverrats. Obwohl Itto verwirrt war, ließ er Bizen untersuchen, der tatsächlich die Stele fand. In der Erwartung, dass Itto mit seinem Sohn Seppuku begehen würde, erkannte Itto stattdessen, dass die Ura Yagyu, angeführt von Retsudo, hinter dem Komplott steckten. Aus拒绝ung zu sterben, kämpfte Itto sich durch die Yagyu-Wachen, die geschickt wurden, um seine Hinrichtung durchzusetzen. Ein Deal wurde mit Retsudo ausgehandelt: Ein Kampf, der entscheiden sollte, ob Itto im Exil leben oder sofort sterben würde. Mit geschworenem Verrat nahm Itto seinen Sohn mit nach Meifumado und gab sein offizielles Samurai-Leben auf, um Attentäter zu werden. Jetzt als Kozure Okami bekannt, arbeitet Itto für 500 Goldstücke und verlangt volle Offenlegung der Motive des Auftraggebers. Er reist durch Japan mit Daigoro in einem verstärkten Holzwagen aus Metall und Bambus, lehrt seinen Sohn die Wege des Samurai und sucht Rache an dem Clan, der seine Familie zerstörte. Über Ittos Hintergrund ist wenig bekannt, außer dass er behauptet, aus der Region Sakushu zu stammen, 27 Jahre für den Shogun gedient zu haben und ein Meister des Suemono Giri zu sein. Einige glauben, dass sein Name kein persönlicher Name, sondern der Titel für ein „heiliges Schwert“ ist.
